袁谭搓搓脸，坐在案前，趴在地图上，仔细权衡当前形势，盘算着得失。
曹昂为袁谭献计时，袁谭初败，心情正是沮丧的时候，对能否守住任城、昌邑一线并无把握，所以他不仅同意了曹昂的计划，还主动做了更坏的打算，部署了第二条防线。
时移境迁，如今形势好转，困境已解，再想起这个计划，他觉得自己未免过于怯懦了，几乎将整个山阳、任城拱手相让。虽然被孙策踹了营，烧了辎重，但他的兵力损失有限，完全可以守住泗水一线，没有必要再向后退。尤其是昌邑，那可是兖州州治。
孙策要取任城，自然是觊觎泗水以北，有夺取整个山阳的打算，昌邑必然是其目标。这不仅是攻防线的一次移动，还涉及到他这个兖州刺史的尊严。胜负乃兵家常事，没人会指责他什么，可是身为兖州刺史被人从州治赶走，这就太丢脸了。
守住昌邑，这是底线。
这个念头一冒出来，袁谭就觉得脸热。他想了想，起身来回踱了两步，走出房间，来到隔壁。
辛毗坐在案前，面色苍白。案上放着两面铜镜。见袁谭走进来，辛毗用袖子遮住铜镜，脸皮抽了抽，想露出一点笑意以示轻松，却始终没能笑出来，反而让人觉得尴尬。袁谭看在眼中，轻叹一声：“佐治，战场之上，受伤是难免的事，你不必太介意。”
辛毗嗯了一声，欠身欲起。袁谭摆手示意他不必多礼。他走到辛毗对面坐下，靠着案几，摸着下巴，欲言又止。辛毗见状，淡淡地说道：“使君何事如此为难？”
“吕虔派人来求援，我不知道该不该救，想请佐治参谋，又怕佐治受伤未愈，精力不济。”
“湖陆的援兵没派出去？”
“当时遇袭，佐治又累了伤，生死未卜，我方寸大乱，撤退匆忙，疏忽了。”袁谭低下头，用手轻轻搓着膝盖。“佐治，以你的才能，若能辅佐孙策，绝对在郭嘉之上。唉，荆玉蒙尘，与顽石无异，我的罪过比楚厉王、楚武王还要重啊。”
辛毗眼神微闪。“使君不必自责，遇到孙策这样的对手，是我们的不幸，却不是我们的责任。”
“是啊，天纵之才，人力难与争锋。”
“不然，日月有时而亏，天才也并非不可战胜，只是需要付出更多的努力而已。项籍当年战无不胜，垓下一战，不一样身首异处？”
辛毗抬起手，小心翼翼地摸了摸后脑勺，眼中闪过一丝凌厉，随即又恢复了从容。
袁谭起身，走到辛毗身
…。。