一大早就去绣坊，又折腾到大晚上，阮绵绵回到卧房后，早有小丫鬟准备好了热水，沐浴更衣后她躺在床榻上。
“郡主还不累吗？天色不早了，快些歇息吧。”九儿见阮绵绵望着屋顶发呆随口说道。
阮绵绵翻过身侧卧朝外：“九儿姐姐，你对他了解多少？”
“他？”九儿很快就反应过来了，“郡主是问三老爷吗？”
“嗯。”阮绵绵拍拍床沿示意九儿坐下说。
九儿坐了下来打开话匣子：“奴婢与三老爷也没有太多的交集。直到他出事之前，那几个月，老侯爷仿佛察觉到什么，令我们日夜保护三老爷。”
阮绵绵一听就明白了，估计是那时祖父发现什么端倪，所以暗地里派人保护阮祈。
“本来我是女子有些不太方便，不过因为人手不足，我与阮一轮流在暗地里保护三老爷，那段时间才算接触他较多。”
眼中闪过精光，祖父没说过这事，阮绵绵也不知道他那时候究竟察觉了什么？
“怎么说呢？三老爷书读得好，有些书生意气，凡事都讲究，规矩也极其讲究，其实咱们侯府中就他最讲究了。”
小奶团子鄙视道：“哼，他这种还不如二伯父那样的书呆子。”
九儿犹豫了一下还是坦然说道：“二老爷不管事，三老爷性格开朗，看似好相处实则相处久了就知道，他处处讲规矩，与老侯爷的随和相差甚远。”
“如此说来，还是大伯父平易近人。”阮绵绵突然怀念起在外头的阮禅来了。
“大老爷是性子与老侯爷最相近的。”九儿劝道，“郡主既然知晓就别与三老爷怄气了，他本就是这样的性子，不是刻意针对你的。”
阮绵绵瞥了九儿一眼：“你为什么为他说好话？”
闻言九儿猛地抬头，正好对上阮绵绵的双眼，她的眼神清澈得恍如涓涓小溪，清澈透明仿佛能映射出她的内心。
“当年，是我没保护好他，他才会跌落水中的。”九儿不敢撒谎。
阮绵绵缓缓闭上眼睛：“你对他有愧，所以为他说好话，我不怪你。记住，只此一次。下去吧，我困了。”
送走了阮绵绵，周芸宁在房内等到深夜，听到院门响动，她急忙站起身来到窗前张望，果然见阮祈正从院门口走来。
走到房门前，周芸宁刚要打开房门，却听到他的脚步声朝书房而去。
伫立在门前良久，一声悠悠长叹，周芸宁转身来到床榻前坐了下
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