却说贾琮一战击溃围攻太原的苏合大军，受到了太原府众将的热情款待。
没多久，又得到了吉仑已经逃回漠北的消息。
算是彻底熄了贾琮再挣军功的心思。
略盘桓了三两日。
贾琮便辞别了杜方胜和岳卫，率军回转大同不提。
…………
承德十一年，冬月末。
神京。
早饭过后，荣国府里一群人坐了青帷油车，正嬉嬉闹闹的往宁国府行去。
却是十一月的末尾，天寒地冻的时候，宁府会芳园里的梅花盛开，贾珍之妻尤氏思忖着往日常是荣府相请，自家也没个摆宴的好由头。
如今正好趁着梅花盛开，就摆下了宴席酒水，再去请了荣国府的贾母、邢夫人、王夫人、凤姐以及众姑娘们赏花吃酒，以示亲近。
对此，贾母自是乐见其成。
及至今儿一大早，尤氏带了贾蓉夫妻二人到荣国府问安面请，贾母当即把手一挥，就有了上述的众人齐去宁国府。
值得一提的是。
其中有一人，乃是王夫人胞妹，昔年嫁至金陵薛家，育有一儿一女，儿子便是前文所说葫芦案的被告薛蟠。
那薛蟠因父早亡，自小被母亲养大，是以多有宠溺娇惯，如今年过十五，也只略识几个字，终日唯有斗鸡走马、游山玩水而已。
虽是皇商，但一应经济世事全然不知，不过靠着祖父的旧情分，在户部挂了虚名支领钱粮，其余一应事体，全靠家中总管伙计等人筹办。
因此番在金陵闹出人命官司，又恰逢宫里甄选女官，其妹薛宝钗亦是名列在册，需得去内务府竞选，自己亦要去户部销算往年旧账。
如此几下汇作一处，薛蟠干脆打点了行装细软，阖家来了神京。
王夫人念及薛家京中的宅院空置许久，得要从里到外的打扫收拾一遍。
就将薛蟠一家接了过来，暂且安置在梨香院中。
此番尤氏相请，贾母自是也带了身为客人的薛王氏和其女薛宝钗一同赴宴。
……
冬月时节的会芳园，没了其他季节时群芳争艳的繁杂。
在众多花草树木光秃秃一片的时候，或黄或白的腊梅，与那些耐寒的冬青松柏，共同点缀着整片会芳园的黯淡。
万木凋零的时候，能看到这些生机勃勃的景色，颇叫人心旷神怡。
众人一路逛一路看，说说笑笑的好不热闹
…。。