桃源县，大年三十。
烟花纷飞，鞭炮齐鸣，空气中到处弥漫着淡淡硫磺的味道。
远山、麦田、桃园全都埋在雪里，只有这个三进的宅院门口挂着大红灯笼，黑漆大门上贴着桃夭父亲亲笔写的春联，影壁上新贴着桃夭祖父写的福字，里面的抄手游廊上也都挂满了灯笼，给这大年夜平添了几分红红火火的热闹。
桃夭一家原本住在桃源县中部的六道巷，一个小小的四合院里住着桃夭的祖父母，大伯一家和自己一家。
直到前些年，桃夭的兄长出息了，在京城做了官，虽说只是个礼部八品司务，但是在桃源县这个小地方听着，好歹也是京官了，祖父便出了银子，他们在桃源县最西边买了一块地，建了这个三进的宅子。
这宅子一大，洒扫庭除成了个大活计，只靠着桃夭的母亲和婶婶忙不过来，家里就买了几个婆子小厮。
可是家里年节里的活计，要紧的仍然是桃夭的祖母领着母亲和婶婶亲自动手操持的。
桃夭从记事起，每逢过年就跟着祖母一块预备年节，应着“头猪，二鸡，三鱼，四碟八碗”的规矩，做盆菜，摆供碗，再把烛台都从库房里拿出来擦洗干净，剪好窗花彩纸，再熬上一大锅的浆糊给爷们儿们贴对子用。
爹爹和大伯还有祖父则忙着写春联，写福字，挂竹席，挂族谱，摆上宝瓶，点上蜡烛，就去满家满院的挂灯笼，贴春联，贴福字，贴彩纸。
每回都要热热闹闹得忙活大半天，可一家人都不厌其烦，乐在其中，记忆里越是如此这般繁文缛节似的忙碌，才是过年的味道。
因着桃源县的人都姓桃，几百年前他们的老祖宗在这里定居，繁衍出的这几百户的人家，各家往前数个七八辈，都是亲戚。
这大年三十儿晚上，吃过了年夜饭，爷们儿们三五成群就都出去各家拜年，女人们则守在家里或是闲话家长，或是打马吊打叶子牌，来来往往，狗叫鸡鸣，好不热闹。
桃夭跟自己的二嫂子李氏正哄着两个小侄女在后院里放烟花，忽的听见外头几声大嗓门的拜年，隔着半个宅子都能听见：“夭夭她娘，过年好啊，给你们道喜啦。”
这声音桃夭熟的不能再熟了，正是六道巷与自己家比邻而居了十多年的邵婶儿。
邵氏几年前死了丈夫，成了寡妇，却是这十里八乡有名的媒婆，镇子里有几十家亲事都是她给说成的。
她的女儿远嫁去了杭州，女婿是个秀才，在杭州与几个有名的教书先生一块
…。。