策论，的阅卷时间比较长，足足等了三天，贡院才放出榜文。
一大早，贡院门前围了里三圈外三圈，余天策四更起来排队，才占据了中间的位置。
天亮时，衙役才贴出榜文。
榜文用的是圆纸，被称为“日圈”，正中间是个红色的小圈，里面是一个名字，即本次府试的榜首。
榜首外围，有一个黄圈。
从最顶端的名字，按逆时针方向数，九个名字便是前九名。
黄圈的外围是蓝圈，按顺时针排名九十名。
最外层没有圈，写了二百人的名字。
淘汰率，还是挺高的。
几百名童生参加，只选了三百人，参加明年春季的院试。
混乱之中，余天策看到了自己的名字，排在第一百七十五名。
他获得了参加院试的资格。
这回岳父看见他，总不能说他一事无成了。
可要说高兴吧，也高兴不到哪去。
因为姜楠排进了前一百，病成那个样子还能进前一百……
并且，王闵和江户都入了榜，分别排在一百三十六和一百八十六。
看来，他学习真就不如姜宏。
榜文公布一个时辰后，会有衙役公布榜首的卷子。
余天策没心情看。
可刚要转头离开，身旁一个五十多岁的中年男人，再也忍不住心中的悲伤倒在了地上，嚎啕大哭。
“又是五贯钱打了水漂啊！”
那人头发已经花白了，都没有考过府试，可见心中有多么的绝望。
其他没看见名字的人，也都不由得悲从心生，双眼一红流下了泪水。
这些人哭得越伤心，通过的人就笑得越开心，衙役强行带走了那些哭的人，避免这些人打起来。
然而，也难怪这些人伤心。
读书人，多少年如一日，坚定心神，头悬梁锥刺骨，熬夜了多少盏油灯，家人吃了多少年粗茶淡饭，攒下钱供书生赶考……
然而，却在榜文之外……
回到悦来客栈，余天策和小二道了别，顺便问了一句，在长安哪里能够买到马车。
花了十两银子，买了辆马车。
又带着沈静去了江月楼，和掌柜鲁源道了别，便离开了长安城。
略过金秋的景色，第二天傍晚，余天策和沈静回到了新丰县。
沈静刚下马车，便快步跑进了
…。。