线，朝南追逐，曹操至少八万沿着谯郡、广陵约摸八百里战线南下。
期间要道几乎全部占据，在攻占谯郡半数县城之后，终于和刘备在一处名为山桑之地汇合。
“玄德老弟！”
“曹公！”
两人自远而走近，刘备在很远之处就已拱手打礼，曹操却是大气张开双臂，抱住了刘备的双肩。
同时口中大笑，“玄德老弟，多亏了你！否则此时徐州必定要陷落，车胄守徐州之地虽忠厚，但终究不是能镇人心之大将！”
“若非是玄德，恐百姓必遭吕布贼子屠戮！”
“曹公言之过甚也，”刘备谦虚的笑了笑，道：“曹公行军之路线，攻吕布之必救，徐州军民万众一心，必可抵挡十日之久，饶是吕布兵锋极盛，也必为人心之墙所抵挡。”
“如此前后合围之势，实乃是曹公所造。”
“君，行军亦可造势，动辄击之长远，不囿于眼前短利，才是天生大才也，玄德敬佩。”
“哼，”曹操轻笑一声，重重地拍了一下刘备的肩膀，“我才该敬佩老弟。”
“天下诸侯莫不勤王，唯有老弟不舍生死，为大汉痛击叛贼，这份忠心必能感动天下人。”
刘备听了这话神情稍稍不自然，但很快又恢复如常，轻笑着躬身而下，“不敢有此想，只盼百姓安宁罢了。”
“好！随我去军帐。”
曹操依旧笑着，也不过多纠结于此事，他知道刘备志向不在豫州之中，但此时却没办法打压。
因刘备之功绩，的确占据极重的一环，当下四周环敌，不可伤了人心。
有功绩，必定要继续任用，并且是以感恩之心，重用刘备方可，至于日后如何防备，却又再做打算。
在来之前，实际上郭嘉就已经进言说过很多次了。
不可动刘备分毫，否则必会遭人非议，等此次平定叛乱，刘备有功之后，必然要去面见天子，等见天子之后，为他封爵拜将，而后留在许都之中。
如此日夜可监视其行，伺机而议便是，到时候，刘备是杀还是留，任用还是罢黜，都可由曹操来决定。
反倒是程昱、荀攸，曾向曹操进言杀刘备，特别是在行军路途上，若是有机会就将刘备杀了，否则此人日后必成大患。
但曹操心中却十分不舍。
若杀刘备，便会被他二弟所恨。
曹操又始终惦记其二弟，又想将刘备收入麾下，但同时也知道
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