同年，其父沈见社在给人做家具时，被污告偷了主家的500两银子。为了帮沈见社洗清罪名，沈家到处求人帮忙。在一次去县城看望沈见社回来的路上，遭遇大雨，本来是要等雨停了再走，可想到在家无人照顾的沈清，便冒着大雨行走，却在半路遇到泥石流，永远地留在了回村的路了。而沈清因无人照顾，活活的饿死在了家里，其父也因在牢里无人打点，被同房的犯人打伤，失血过多，死在了牢里。
两年的时间，沈家便无人存活，村里的人都说沈家祖上做孽了，报应到了子孙身上。
反观与沈清退婚的王璟书，考上了秀才，与村长的孙女成了亲，从此夫妻二人，夫唱妇随，成了一段佳话。