长河镖局一行人收拾好行囊，三兄弟和镖师们一共十八个人，骑了十八匹快马赶往湘西支援镖队。此次长河镖局西南走镖的总镖头是长河镖局四大高手之一的怀天行，怀天行在江湖中凭着手中一根盘龙棍打出了“一棍擎天”的威名，在长河镖局今年初比武时对决张彪时由于身体有伤，一时失神输了一招，四大高手中排在了第四位。
长河镖局十八骑一路飞奔，除了吃饭休息其他时间都在赶路，因为怀镖头的飞鸽传书又到了，看来事情是比较棘手的。一路上三人边走边聊，白天泽从张彪口中了解到，原来此次怀镖头走的这趟镖是趟暗镖，托镖之人是一位从洛阳来的姓李的商人，要将东西送到永州之地的老家。由于是暗镖，并且这趟镖的酬劳丰厚，因此也没太过在意。这趟暗镖是个一尺见方的铁盒，铁盒被机关锁锁着，只有用独特的方法才能打开。因为镖货较小，因此怀天行只带了四名高手分两路护镖，四个镖师走官道，怀天行走小路。
三日后一行人到达常德的桃源镇，此刻正好到了午时，赶了三天的路已经是人困马乏疲惫不堪，于是张彪找了一个客栈，吩咐店家喂了马匹，三人商量稍作休息再行赶路。用过午饭后，镖师们找了几间客房休息一阵。
兄弟三人出了客栈计划去周围看看，顺便欣赏一下周围美景。张彪打听了一下原来镇子西边是一片桃花林，景色很美，于是三人决定去桃林走一走。
桃花林，林中桃树遍地，偶尔几棵苍松翠柏夹杂其中，红绿相间就像一幅美丽的画卷。林中小溪潺潺流淌，微风吹来，洒落几朵花瓣，犹如身处人间仙境一般。此时，郭冲想起了东晋诗人陶渊明的《桃花源记》，不禁有感而发，“忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。”
白天泽感慨道：“真是好美的词，好美的桃园林。”
张彪说：“此地堪比三国桃园结义的桃园了。”
“只怕有过之而无不及。”郭冲悠悠地说。
兄弟三人边走边聊，看到前面有个小酒肆，于是一起过去买上酒边喝边聊。不一会儿一大坛酒就喝完了，此时正在兴头，又让老板拿了几坛。
三人喝着美酒，划着拳，这时突然听到一阵马蹄声向此处传来，听声音应该有几匹马奔跑。张彪突然警觉起来，不一会儿看到前面一匹马飞驰过来，近前细看张彪眉头一皱，原来正是跟随怀天行的四名镖师之一。
“是怀镖头手下的镖师。”张彪说道。
白天泽和郭冲站了起来，看着
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