闻听此言，沈如海身躯一晃，精气神肉眼可见地衰弱了下去。
仅兰季一县就损了这么多阴德，余者不问可知。由县至郡，权柄愈重，造孽只会更多。
“主事大人不必往下念了！”
沈如海自嘲地笑了笑，叹息道：“以往审案，沈某都是立在堂上，任凭下头辩得声哑力竭、丑态毕露，心中只是冷笑而已。如今易地而处，轮到我跪在下头，心里竟还存了几分侥幸，也着实是可笑！”
说着，他似乎是想保住最后的一点儿体面，努力绷直了腰背，却怎么也掩饰不住脸上的颓唐之色：“人在屋檐下，该低头时要低头。沈某再没什么好说的了，有什么罪名，我一概都认，大老爷按律发落便是！”
随着沈如海话音落下，他身后几道血影的光芒骤然明亮了几分，眼见得比之先前更加凶戾了。
齐敬之看在眼里，心知此人并非真心认罪，身上的业力反而愈发深入灵性，拔除起来怕是更加艰难。
“难怪孟夫子说，阴司法度论心不论迹，原来缘由在此。今夜这头一个案子，竟是办砸了！”
念及于此，齐敬之心中不安，当即向于老城隍躬身一礼：“晚辈孟浪开口、弄巧成拙，给大人添麻烦了！”
于老城隍缓缓摇头：“你不过是设身处地、推己及人，说了两句公道话而已。如此心肠世上少见，又何错之有？似沈某这等杀人不见血的刀笔吏，见惯风浪、奸猾老辣，对天道人心早无半点敬畏，肯真心认罪才是奇闻。”
祂说着，探手取了一枚令签掷在地上，语气平淡地吩咐道：“既然如此冥顽不灵，速速与我拖下堂去，杖八十，打入冥狱之中，任凭怨鬼啃噬！身上恶业一日不尽，一日不得解脱！”
判罚一出，满殿肃然。
沈如海更是呆若木鸡，万没想到自己明明已经服软，竟还要受此重刑。
直到身上的锁链无声褪下，又被水火棍架住两肋，他才终于如梦初醒，发出一声凄厉的哀嚎：“大老爷开恩啊，小人知错了！知错了！”
只这两句话的功夫，沈如海已经双脚离地，整个儿悬在了空中，眼瞅着就要被架出门去，几道血影更如跗骨之蛆，死死攀住了他的小腿。
沈如海徒劳地挣扎了几下，忽然转头看向孟夫子，语气急促地叫道：“孟主事，小人去岁回乡时，你我曾有一面之缘，我因为孙儿开蒙的事，还敬了你一杯酒！求你在大老爷面前转圜一二，沈某绝不敢忘恩，绝不敢忘恩啊！”
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