姑娘吗？”
军官不屑地哼了一声，“民间女子的婚嫁，西介国才不关心，你，是你放走十四匹官马，还偷走一匹，这是重罪。”
小秋张大嘴巴，他放牧的马匹都属于沈家，他可不知道沈家是替官府养马。
其他少年听到这番话却松了一口气，愣子立刻说出心中的想法，“原来是为了官马，那没我们什么事，马都是小秋放走的。”
“你们是从犯。”军官一点也不客气，“也要受到惩罚。”
“惩罚”这个不常听到的字眼吓住了众少年，他们宁可接受“教训”、“收拾”，却不敢想象“惩罚”会有多可怕。两名士兵在军官的示意下开始为犯人解开绳索，只有小秋仍被系着，停留在玄符军的视线范围内。
轮到芳芳的时候，她摇摇头，拒绝松开绳索，与小秋仍然连在一起。
小秋的第一个方案尚未执行就告失败，他只得再想主意。
“魔种是什么？你们这么害怕？我们野林镇什么种都有，可从来没听说过魔种。”
军官又哼了一声，没料到这名犯人的胆子不小，竟然敢向自己问话，他拒绝做出回答，而是下令：“把他绑得更紧一点。”一名士兵走过来，将小秋右腕上的绳索拽得更紧一些，直到勒肉才住手。“还有她。”军官用马鞭指着芳芳。
“关她什么事？”小秋挡在芳芳身前。
“因为你的嘴不老实。”军官很享受自己的权威，声音里流露出一丝得意，“这只是一点惩罚而已。”
士兵拨开小秋，将芳芳手腕上的绳索也系得更紧。那人的力量太大了一些，芳芳轻轻地叫了一声。小秋怒视军官，却不敢再说话了。
前往丛林里小解的少年们陆续回来，军官默默点数，“还差一个。”
愣子惶恐地指着丛林，“秃子，他……他在拉屎。”
军官鄙夷地扭过头，边镇少年的粗俗语言在他听来分外刺耳，可是等了一会最后一名犯人还是没出来，他有点不耐烦了，“叫他出来，即刻启程。”
“秃子。”愣子叫道。
“秃子！”二栓抬高声音。
正是午时前后，枝条低垂，连小虫都倦怠得不肯出声，丛林里更是悄无声息。
军官恼怒了，“把犯人抓来，重打五鞭。”
“秃子，快滚出来。”少年们一块叫道，希望他还来得及躲过鞭刑。
一名士兵迈着大步走向丛林，对这趟任务很不开心，即使没有军官的命令
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