片刻：“若直接采取强硬措施，恐无法达到我们的目的，他们更不会轻易出钱。”
太皓道：“问题便在于此。既要设法让他们心甘情愿地捐献银两，又要确保官府的权威得以彰显，遏制他们在九土城的嚣张气焰。”
曘祯提醒道：“我们必须慎之又慎，以免重蹈鱼泓的覆辙。”
太皓眼中闪过一丝狡黠：“我思得一计，或可迫使‘四大家族’出钱。即张榜募捐，看他们如何应对。”
曘祯双眸一亮：“此计甚妙，值得一试。”
此时，一名士兵匆匆而至，递给曘祯一封信笺。曘祯展信而阅，朗声笑道：“冉章大人已将‘四大家族’在朝中的势力连根拔起，我们再无后顾之忧了。”
太皓点头：“冉章大人动作果然迅速，接下来便是我们与‘四大家族’的较量了。”
就在这欢声笑语之际，夔选将军步入前厅，疑惑道：“两位大人，何事让你们如此愉悦？”
曘祯朗声道：“刚收到冉章大人的来信，九土城‘四大家族’在都城的势力已全部被铲除。”
夔选闻言大喜：“真是天大的好消息！太皓城主，按照您的指示，我已迅速调派两百名士兵至城外思乡阁建设现场。”
太皓满意地点头：“有了这支力量，思乡阁必定能迅速建成。夔选将军，昨日你前往孙家调查，可有发现什么蛛丝马迹？”
夔选思索片刻：“孙家确实富甲一方，其宴会所展现的奢华程度令人惊叹。”
太皓眉头深锁：“九土城百姓生活困苦，而‘四大家族’却尽享富贵。我们必须设法整治他们，还城中一片公道。”
夔选沉思片刻：“我也稍作调查，东城的骆家以赌场生意为生，牟家在南城以盗窃为业，西城的羊家除了经营青楼，还涉及贩卖妇女和儿童的勾当。而北城的孙家则主要从事高利贷。整治他们并非易事，需谨慎选择突破口。”
曘祯补充道：“他们的生意都见不得光，财产也多属不义之财。太皓城主的意思，是要在整治他们的同时，确保其财产不会外流。这需要我们深思熟虑，选择合适的起点。”
太皓点头：“正是此意。那么，针对这‘四大家族’，我们应从哪家开始整治？”