李林塘把这丫头娶过了门都没到一个月，小媳妇的肚子就有了动静，多长脸一件事！底下的人都议论：咱镖号，副总镖头的夫人，肚子争气！
这小媳妇怀上了身子之后没几天，就嚷嚷着要吃酸的。酸的好，李林塘心想着，酸儿辣女，自个媳妇怀的肯定是个小小子！想到了这儿，李林塘那是天天都乐得都合不上嘴。
但凡要是不出镖，李林塘就在自己的小院里陪着自个媳妇，都不让她沾水碰泥，院门都不让她迈出一步去，一天里得有八个时辰在炕上躺着，更别说操持家务了！李林塘的小媳妇，一天三遍的安胎药喝着，肉、鱼、茶蛋顿顿吃着。眼看着媳妇的肚子一天比一天大，李林塘心里是一天比一天乐呵。
那年秋天的一个雨夜，李林塘被媳妇踹醒之后，他连衣服都没穿周全就奔进了雨中。接生的稳婆被这个堵在自己家门口拍门的狼狈汉子吓了一跳，差点没敢给李林塘开门，直到听清了李林塘反反复复那一句“我媳妇要生了”。
回到镖号里李林塘的小院，稳婆只说是让李林塘在房门外等着。这一等，就从三更半夜等到了第二天晌午。
李林塘在房门外焦急地掰着自己的手指头，看着端着毛巾和热水的丫鬟在稳婆的指挥下进进出出，听着自己媳妇已经嘶哑的喊声一声比一声弱。再后来，稳婆出了房门，满手是血，跑到李林塘面前：“李大官人，把你媳妇送洋人开的医馆吧！出血了，会出人命的！”
“你说什么？”李林塘没想到自己等来这样一个消息，“你不是稳婆吗？你处理不了吗？”.
稳婆苦着脸说：“李官人，夫人年纪太轻，孩子又大，怕是撑不住啊。送去吧，不然来不及了！”
“备车！上医院！”李林塘听这话也不再迟疑，寻了辆马车直奔了洋人的医院。
还是等待，只不过刚才是在自己的房门前等待，现在是在医院的产室外面等着。
“保大还是保小？”这是李林塘半个时辰的等待换来的话。他面前站着一个洋人女孩，穿着个白色大褂，脸上糊着厚重的口罩，只能看见眉眼。
“保孩子，”李林塘沉吟了片刻，“你要多少钱，倾家荡产我都给你。”李林塘觉得，自己一定得有个香火。
洋人女孩的官说的一般：“产妇年龄太小，怀了孕之后运动太少，送来的太晚。我们只能是努力让母亲或者是孩子都活下来。也可能是母亲和孩子都活不下来，请您做好准备。”
李林塘愣了神，又说：“我有钱，你要多
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