山长是古代对讲学者的称呼，私塾书院中对授业者称为山长，其实就是先生或是老师的意思。
许凌峰多年来一直寻找灭门仇人，他虽然记得仇人的样貌，却不知仇人的身份来历。陈峰和曲凌烟成婚多年，都没有将过往身世一一告知妻子，更何况许凌峰当时年纪尚幼，更不会得知父亲的往事。
随着年龄的增长，许凌峰对仇人的记忆也开始渐渐变淡了，甚至开始回忆不清仇人的样貌。就在他以为报仇无望的时候，一个人出现在他面前！
这人最初以信笺和许凌峰联络，因为许凌峰曾在直隶一带私下打探，当年全家灭门案的情况，有花钱找人调阅当年的官面儿调查卷宗。只不过案发时，正逢新旧时代交替的乱世，四处战火纷飞，天下纷乱，官面上已经不堪其乱，根本无暇调查这种无头公案。
不过许凌峰的调查，却引起了一个人的注意，这个自称“山长”的神秘人追踪着一些不为人注意的线索，终于查清了当年灭门案的始末缘由，并且开始频繁以当年案件线索和许凌峰接触。
许凌峰从山长那里，不断了解到当年凶案的前因后果。并且在山长的帮助下开始构思设局引出元凶鲁正雄。
正巧这时候，画商林奇找到许凌峰，本来照许凌峰的性格，是不会同意和林奇合作的，但一方面养父病重，的确需要一大笔钱来医治，更重要的，便是山长的蛊惑。
说来也巧，许凌峰和林奇合作了一段时间之后，鲁正雄竟然自己找上门来，并且拿着林奇造假画跟许凌峰一起行骗的证据，要挟许凌峰跟他合作，用林奇假画的套路拍卖高仿的假古董。
仇人主动送上门，这确正合许凌峰心意，但他并没有一口答应，而是按照山长的计策，开始筹谋报仇。
原本打算在杜兰德拍卖行一处正在装修的拍卖厅动手，谁知这时候，法国商会会长的儿子埃布尔贝朗特却主动找到巴勒斯，提出要出资搞一次小型拍卖会，用于慈善用途。
巴勒斯正在考虑的时候，贝特朗又提出，商会旗下的洋楼正要翻新，如果同意合作，那就将商会二楼改建成拍卖厅专用，并且长期与杜兰德拍卖行合作。
巴勒斯正发愁新建的拍卖行地址太过偏远，交通不便，听到贝特朗的提议后，两人便签订了长期合作计划。
后来巴勒斯才知道，贝特朗办这次拍卖会根本不是为了慈善，而只是为了博得一个中国姑娘的芳心。
许凌峰就自告奋勇，参与洋楼的改造修建，并将山长设计的杀人
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