自初平三年末的那场争斗之后，袁绍及其朋党终于意识到了一个事实。
军事层面的打击，撼动不了徐州疆域，反而会把自己拖垮。
只要徐州内部还是铁板一块，他们压根就不可能打进来。
既然打不了，那就只能先想办法壮大自身。
眼看徐州一直苟着发育，其他诸侯也不甘示弱，各自开始积极谋求发展。
动作最快的，还是袁绍。
没办法，谁让他是除了刘备以外，实力最强的诸侯呢。
再者，老袁家的这块金字招牌也确实好用。哪怕一分为二，配合上袁绍的个人魅力，也招揽了不少人才，为他治理州郡。
除了自身的壮大之外，经过这五年的拉拢分化，驻军在平原的刘岱和乔瑁，也基本成了袁绍的附庸，不再具备独立自主的能力。
时至今日，袁绍早已整合了境内的世家豪族，拉起了一支十万人的队伍。再加上刘岱和乔瑁，兵力逼近十三万。
正所谓爹死娘嫁人，个人顾个人。
袁绍这边在积极发展，公孙瓒也没闲着。
迫于徐州集团庞大的军事压力，他这几年倒是和袁绍一直和平共处，甚至有些沆瀣一气的意味。
如此一来，向东自然不好发展，那就只能向北扩张。
幽州牧刘虞有威望有能力，但唯独在军事上，却是像个三岁孩童般。再加上他天性仁善，不愿见刀兵相见，是以对公孙瓒处处忍让。
但公孙瓒却不是个好好先生，几年的时间下来，把这位顶头上司挤兑得够呛。
幽州本有十一个郡国，但大多数地方都是汉胡杂居，人烟稀少。
最核心的只有涿郡、广阳、渔阳三郡。
可两年前，公孙瓒直接发兵北上，占领了涿郡与广阳郡。
刘虞想奋起反击，但哪是公孙瓒的对手，几番对战下来，被打得损兵折将。便只好将治所广阳让给公孙瓒，自己迁往渔阳立足。
由此，刘虞和公孙瓒彻底撕破脸皮。
之后，公孙瓒又多次征伐刘虞，也都所获颇丰，如今麾下大军，也有将近十万。
彼时得知刘虞战败的消息后，徐州便立刻派去了使臣安慰。
这次，刘虞没有再拒绝刘备的结盟请求，坚定地站在了徐州一边。
毕竟再骑墙的话，可能命都没了。
北边的局势差不多就是这样子了，袁绍和公孙瓒加起来，二十万人只多不少
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