右玉县是山西大同府下辖的一县，四面环山，地势南高而北低，南部是洪涛山脉，西边和北边均是阴山山脉的延伸部份，全县平均海拔达一千四百米，最高点海拔将近两千米，而最低处就是杀胡口，海拔约一千两百米。
苍头河由南往北贯通全县，经海拔最低处的杀胡口出塞注入黄河，所以苍头河位于杀胡口处形成的开阔河谷便成了南来北往的交通要冲，因此，鞑靼人的军队若要挥师南下，通常会选择以杀胡口为突破点。
右玉县属于黄土高原地貌，植被稀疏，冬春季节风沙大，不过苍头河附近一带却是翠色青青，草木繁茂，宛如一条绿色的玉带贯通南北，延绵百余里。
眼下时值七月，夏末而秋初，黄土高原上依旧炙热，远山近丘，苍翠点缀。当没有风沙的时候，黄土高原上的景致还是相当有看头的，头顶上的天空湛蓝如洗，如同棉絮般的浮云流聚变幻，仿佛触手可及，让人心旷神怡。
清晨，两匹快马在苍头河畔蜿蜒的官道上飞驰着，官道旁是一畦畦长势茂盛的红薯，马蹄敲击地面，将红薯叶上的露珠纷纷震落于尘埃中。
马上的两名骑士都十分年轻，约莫十七八岁之间，体格强健，而且均生得虎头虎脑，身上穿的是粗布褡护，两边手臂裸露出来，肱二头肌高高贲起，显得孔武有力，再加上两人头上均包裹着本地人惯常的白羊皮肚手帕，所以乍然看上去倒像是本地的百姓人家。
这时，两名青年骑士策马来到一处水流平缓的河湾处，十分默契地同时翻身下马，显然是打算在此歇脚饮马。两匹马都是训练有素的战马，也不用人牵引便自行奔到河边喝水，然后悠闲地啃食河畔的青草。
两名青年骑士寻了一处树荫坐下喝水吃干粮，其中一人从行囊中取出一卷地图在膝上摊开，一边啃食烙饼，一边仔细地审视，忽然指着地图上某处道：“谢四哥，再往西北五六里地应该就是黑台山，咱快到地头了。”
旁边的谢四哥身量高大，接近两米的个头，生得虎头虎脑的，一双黑漆漆的眼睛却是分外的灵动，此人不是别个，赫然正是小舅子谢三枪，而看地图的那位则是神机营的金牌斥侯皮十一。
谢三枪凑过来扫了一眼地图，果断地道：“待会咱们把马留在这边的林子里，走路过去吧。”
话说谢三枪和皮十一此时出现在山西右玉县，自然是接了徐晋委派的秘密任务了，来之前他们便做足了准备工作，所以知道黑台山上的这伙马贼并不好惹，连鞑靼人都闻风丧胆，为免暴露行踪
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