选三千徐州兵，赴邕州（今广西南宁）戍边。
银刀军被王式屠杀之后，漏网之鱼们死走逃亡，散落各地，成为流寇。朝廷多次下诏，说准许他们回家务农，既往不咎。但他们始终心怀恐惧，不敢归案，一直啸聚山林，做着打家劫舍的营生。
徐州土风雄劲，甲士精强，天下闻名。徐州一带的银刀军余毒、土匪流寇更是让朝廷伤透脑筋。
既然徐州兵战斗力爆表，与其耗费人力物力苦苦镇压，还不如化敌为己用，让他们去抗击南诏。
当时制度，赴边疆戍卒是三年一换。但这次不同，朝廷制书写得明明白白：“待岭外事宁之后，即与替代归还”。并没有给出具体换防期限。
这就为日后埋下了一个大大的定时炸弹。
同年七月，慧眼识珠的夏侯孜又为唐懿宗举荐了一个可以打退南诏的人才——高骈。
高骈出身渤海高氏，他的祖父是唐朝名将、南平郡王高崇文。高骈之前在与党项羌人的战争中，表现出色，在祖国西陲立有赫赫战功。
然而令唐懿宗没有想到的是，高骈挂帅出征之后，很长一段时间都接收不到前线发来的消息。如此重要的战争，主帅居然失联了，朝廷对战争处于失控状态。
唐懿宗于是向前线监军李维周了解情况，却得到了一个震惊的消息：高骈拥兵不前，玩寇自重，图谋不轨！
唐懿宗大怒，立刻调派大将王晏权赶往前线，接替高骈，急召高骈回朝，打算重重地贬他。
唐懿宗余怒未消，却又得到另一份截然相反的前线奏报：交趾大捷！
报捷之人是高骈的亲信，随捷报而来的，是南诏大元帅段宗榜的人头。
原来，监军李维周对赫赫威名的高骈是羡慕嫉妒恨。早在高骈初到前线时，李维周就动了借刀杀人的心思，屡次催促高骈出兵讨伐，并与高骈约定好，由高骈先率五千士兵打先锋，李维周率主力随后跟进。可当高骈率领五千兵马出征之后，李维周却不发一兵一卒，想借南诏之手害死高骈。
没想到剽悍的高骈愣是用这五千人奇袭了南诏五万人，缴获大量稻米，充作军粮。
一计不成，再生一计。
之后高骈连战连捷，而奏捷的文书却被李维周截留。这就是高骈失联的原因。
而当朝廷询问的时候，李维周就污蔑高骈消极怠战、玩寇不前，暗示高骈要谋反。
实际上，高骈已经把南诏残余力量全部压缩进了交趾城，并围困了他们
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