达了利州，正巧遇上了威武城败退下来的残兵败将，直到这时，王宗衍才终于相信了后唐入侵的消息。
“这可如何是好？”
在王宗衍时期，内事不决问宋光嗣，外事不决问王宗弼。王宗衍向二人请教。二人说虽然后唐初战告捷，占我州郡，但东川、山南等大部分领土仍然完整，我们仍保存着强大的实力，陛下只需死守利州，后唐必然不敢深入。
王宗衍深以为然，于是派出“三招讨”王宗勋、王宗俨、王宗昱率三万大军迎战后唐，要给敌人迎头痛击，挫其锐气。
10月21日，兴州守将程奉琏向康延孝投降，并主动帮其修桥补路，从此蜀道不再难；
10月22日，兴州刺史王承鉴弃城逃走，郭崇韬任命最早投降的唐景思为兴州刺史；
10月26日，成州刺史王承朴弃城逃走……
康延孝几乎是一路传檄而定，高歌猛进。在26日这天，康延孝与“三招讨”在三泉遭遇，爆发了“三泉战役”。
三泉战役应该是后唐军队唯一一场正儿八经的战斗。
仅从数字上看，后唐兵力不足一万，前蜀兵力三万。兵力对比达1比3，且后唐军队是孤军深入，客场作战，而前蜀则是主场保家卫国。
然而后唐士气高涨、斗志昂扬，反倒是前蜀士气低落、毫无斗志。
前蜀的这三万人是从成都一路跟来的从驾兵，他们从成都出发，途径绵州、汉州，千里之遥，甚是疲惫，而最令他们怨气爆棚的，就是受到了不公正的待遇。有道是民不患寡、患不均。王承休抽调精锐组成了龙武军，龙武军的工资待遇是其他部队的好几倍，赏赐颇丰，而一旦国家有难，需要上战场的时候，却让他们先当炮灰。三万人怨声载道，极不情愿。
结果是可想而知的，前蜀部队在扔下五千具尸体之后，溃逃不能止，康延孝以少胜多，大获全胜，又缴获了十五万斛粮食。
威武城二十万斛、凤州四十万斛、三泉十五万斛……至此，后唐远征军以战养战，用缴获的军粮渡过了粮食危机。“没有吃，没有穿，自有那敌人送上前；没有枪，没有炮，敌人给我们造。”
“三招讨”战败的消息传来，王宗衍终于意识到了事情的严重性。这个口含金汤匙出生的妈宝男，从来没有面对过任何困难挫折，以为所谓的战争不过就是几句霸气侧漏的诗词而已，自己羽扇纶巾，谈笑间，敌人就可灰飞烟灭。
大溃败的消息传来，王宗衍连下三道命令：1，回
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