宋齐丘的父亲宋洪，原为洪州镇南军节度使钟传的下属，鞠躬尽瘁，死于任上，宋齐丘于是也依附到钟传帐下。洪州后来被淮南吞并，钟传败亡，宋齐丘失去了靠山，变得穷困潦倒，无奈之下举家东迁，来到了灯红酒绿的昇州，为了糊口而投奔在一个特殊服务人员魏小姐的家中（糊口于娼家魏氏）。
徐知诰当昇州刺史的时候，不拘一格降人才，拿出重金，广纳贤才，宋齐丘欣然前往应聘，写诗一篇抒发胸中大志。徐知诰对他是相见恨晚，立刻引为心腹谋士。
徐知诰特为宋齐丘打造了一座池中小亭，小亭以一个活动可拆卸的木桥与岸边相连。二人进入小亭后，立刻撤去木桥，二人就在这小亭中窃窃私语，无人知道他们说的什么；
有时候，二人在厅堂中议事，徐知诰撤去所有的屏风、帷帐，以保证隔墙无耳，然后在厅堂正中间摆放一只火炉，二人谁也不说话，而是拿着木炭在地上写字，写完之后随即擦去，同样无人知道他俩说的什么。
“朱瑾之变，常参秘画。”——《十国春秋》
短短八个字，殊堪玩味。不说徐知训之死，而说“朱瑾之变”，并说宋齐丘参与了这场密谋。那么问题来了，朱瑾杀徐知训，怎么会有徐知诰和宋齐丘的“秘画”？朱瑾不是独自为之的吗？
八个字，出卖了老实忠厚的徐知诰。到底是怎样的“秘画”，已经不得而知了。总之，就像所有的夺嫡之争，养子推翻了亲儿子，历史总会说是亲儿子下流卑鄙无耻、养子伟大光荣正确，亲儿子逼反养子……
徐知诰打算重用提拔宋齐丘，然而徐温却非常讨厌宋齐丘，史籍上说徐温恶其为人，故而对他进行打压，只给了一个很低的官职。徐温厌恶的是宋齐丘的狂妄自大，还是“朱瑾之变，常参秘画”？
在扬州发生变故的同时，虔州前线还在进行着激烈的战斗。淮南大军虽然靠着严可求的智谋神兵天降，打了虔州一个措手不及，开战之初就兵临城下，使虔州丧失了战略纵深，但虔州城墙高大，闭城坚守，淮南的攻坚战打得异常惨烈。
这时候，淮南军中爆发瘟疫，连最高统帅王琪也身染重病，无法指挥战斗，不久之后竟然病逝。于是，徐温临阵易帅，用洪州镇南军节度使刘信替换王琪。
在淮南军换帅的空当，虔州谭全播向左邻右舍——潭州马殷、福州王审知、杭州钱镠紧急求救。
马殷派一万人进驻古亭；
王审知派军进驻于都；
钱镠派儿子钱传
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