六月下旬，曜州确诊患者中首次出现死亡病例。
患者是在一个夜里被紧急移交中心医院的。他是个生活在北城区的农户，先前一直在家附近的诊所接受治疗。那边的医疗水平远不及中心医院，但患者本人因担心费用问题，始终没有到大医院去。他的体温一直升降无常，直到某日突然持续十二小时居高不下，伴呕吐、癫痫、肌肉痉挛的症状。
水运管制依旧严格。他的妻子连夜申请，找人用门板将丈夫拉到区域警署里面。那边的公职人员吓出一身冷汗，生怕那人死在这里，或将病原体平等地“喷洒”在每个人身上，特批了临时渡河许可，同时联系了中心医院的救护车在岸边接应。
虽然从过程上看，他们的遭遇足够幸运；但从结果上讲，他们也是不幸的。在天亮前，女人的丈夫终归是死在了急救室里。
“他被送来的时候，身上已经出现了大面积的黑色瘢痕。直径在一到五厘米左右。”碧玉树对莫惟明说，“看上去非常可怕，像尸斑似的……但他还活着。”
交班的莫惟明擦了擦额头上的汗。在这个高温的季节下，他们都全副武装，谁也不敢轻易将防护衣脱下。至少目前已经确认，该病原体是可以通过飞沫传播的。
“是淤血？还是坏疽？”
“可能是淤血。皮下一层，隔着薄薄的皮肤，发亮。”分明是大夏天，碧玉树还是搓搓手肘，“而且直到临死前，他的体温依然居高不下……维持在四十二度。”
“四十二度？”莫惟明感到相仿的寒意，又问了一遍，“四十二？超过四十一度，就有概率对人造成永久性的脑损伤……我们医院里记录的最高温，也只有四十度吧？”
“可能和现在的气温也有关系。”碧玉树摇头，“每位患者都有严重的炎症反应。还好机关反应迅速，卫生署送来了大量消炎药，弥补了我们的缺口。但继续这么下去，就不好说了。据说公安厅已经着手协调外界运来更多资源……但是，封城一定会持续的。”
“我理解。这下反而成了保护城外人的举措。”莫惟明的思绪仍停留在那位死者身上，“你之前说，那个患者是天亮前死的。虽然不愿承认，但这可能是件好事。只要立刻进行尸检，我们一定能取得重大突破。”
碧玉树却哀怨地看着他。
“不太乐观。你忘了么？门口那个尖叫的女人。是他老婆。她一定要带尸体回去呢。毕竟，很多人还是无法接受对尸体动刀的事。”
“怎么这样……那至少让
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