在秦汉时期，世人普遍认为铜镜可以用来镇压僵尸，因为当时的人对着镜子是要用来“正容”，看看自己的表情和样貌是否庄重严肃，衣服和帽子是不是穿戴得整齐，要是穿戴歪斜了，就要赶紧正过来。
所以铜镜也是“正”的代表，正所谓一正能压百邪，另外镜也代表“阳”的意思，也就是白天的象征，是对“阴”的震慑。
当时秦王扫六合以定天下，在这个过程中得到了不少六国的秘器，其中就有八面古镜，这里面包括了法家祖师铜镜等，这其中的一面，就是秦王照骨镜。
传说这面铜镜能照视人身的骨骼脉络，乃是一件世间罕有的无价之宝。
而相传，秦始皇在位之时南巡的途中，见到有人在海边打捞到了一具浮尸，而这具男尸是个老者，却是身材高大异于常人，同时容貌不俗，髯长过胸而肌肤白润，最关键的是肉坚如铁。
这尸体穿着上古之王者衣冠，也不知道漂浮在海里有多久了，更是没人知道这人的来历死因，但这尸体虽然不知道死去了多久，但是看起来依然面色跟活人似的，身上更是没有海水长期浸泡的迹象，随着一阵海风吹来，这古尸须眉悉皆飞动，看着和活人一般无二。
秦始皇便是认为这古尸是海中仙人的遗蜕，应当将其祭祀供奉起来，以求仙人赐下长生不死药，但其他人则不这么看。
只是秦始皇向来迷信修仙炼丹之说，而且他手下有许多方士，这些方士们同样不认同秦始皇的想法，都认为这是古之僵尸，乃是妖物所化，一定是从南海的海眼之中浮出来的。
这种东西看到都算是不祥了，又谈何祭拜求药，然后又说了这种事在什么什么时候曾出现过，象征着什么什么样的预兆，应该如何如何处理才是妥善之道等。
秦始皇本不是个耳根子软的人，但是架不住这帮子方士说得跟真的似的，再加上他自己也对这些玄而又玄的事情深信不疑，担心海眼中浮出僵尸会是亡国之兆。
只是这尸体不能加之薪火刀斧，没办法，只能找个穴地藏纳，于是命三万刑徒凿穿一座荒山，将尸体埋在了其中，并且铸了一尊铜兽压在僵尸上用以镇压，并请出了秦王八镜中的“秦王照骨镜”嵌于兽头，最后把山封好以后，便都离开了。
秦始皇从这里回到咸阳后没有多久便驾崩了，至于那秦王照骨镜到底埋在了何方，自此就成了一个千古之迷。
直到北宋末年，有人在山上采药，意外得到了这枚铜镜，就将其献给了当时在位的天
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