暮春的雨，总带着股挥之不去的黏腻。
陆寻收剑的时候，剑穗上的水珠恰好滴落在青石板上，晕开一小圈湿痕。他低头看了眼手里的“松风剑”，剑刃上沾着些泥点，是方才追猫时蹭到的——城西张屠户家的三花狸偷了隔壁绣娘的荷包，蹿上了墙头，他赶去帮忙，剑没出鞘，倒把自己弄得一身狼狈。
“陆小哥，谢啦！这死猫，看我不剥了它的皮！”张屠户喘着粗气跑过来，手里还拎着半扇猪，油腻的脸上满是感激。
陆寻把剑插回背后磨得发亮的木鞘，摆了摆手：“举手之劳。荷包拿回来就好，猫……还是别剥了，怪可怜的。”
张屠户“嘿”了一声，显然没把这话往心里去，骂骂咧咧地拎着猫走了。陆寻望着他的背影，轻轻叹了口气。松风剑派的祖师爷要是泉下有知，怕是要气得从坟里爬出来——当年纵横江南的剑法，如今竟用来帮人追猫。
雨丝又密了些，陆寻紧了紧身上洗得发白的青布衫，往街东头的“老茶鬼”茶馆走。那是他找的“新差事”，帮老板王老头劈柴挑水，换两顿饱饭和一个能遮雨的屋檐，偶尔还能蹭口劣质的雨前茶。
茶馆刚开门，王老头正蹲在门口生炭炉，见陆寻过来，头也不抬地嘟囔：“今儿晚了半柱香，扣你半瓢米。”
“王伯，方才帮张屠户追猫去了。”陆寻一边说着，一边熟门熟路地拿起墙角的扁担，“水缸空了吧？我去挑水。”
王老头斜睨他一眼，烟灰落在花白的胡须上：“就你好心。这清河镇巴掌大的地方，哪来那么多‘举手之劳’？小心哪天把自己搭进去。”
陆寻笑了笑没接话。他知道王老头是好意。三年前他拖着重伤的身子来到清河镇，是王老头给了他一口热汤，后来又让他在茶馆落脚。这份情，他记在心里。
挑水的路要经过街心的药铺，铺面上挂着块褪色的木匾，写着“晚秋药铺”。陆寻路过时，恰好看见一个穿灰布衫的汉子正揪着掌柜的衣领，唾沫星子横飞地吼着：“我娘喝了你抓的药，怎么反倒更重了？你这黑心铺子，是不是卖假药！”
药铺的掌柜是个年轻女子，一身素色布裙，头发用木簪挽着，脸上没施半点粉黛，却透着股干净利落的气质。此刻她被汉子揪着衣领，眉头微蹙，却没半分慌乱：“这位大哥，你娘的症状本就反复，我给你抓的药是安神理气的，需得连服三日才见效。你昨天才抓的药，今日便说无效，未免太急了些。”
“急？我娘躺床上起不来，我能不急
…。。