甲板在脚下发出有节奏的轻微震颤，巨大的炼金熔炉在船体深处发出沉闷的咆哮，灼热的气流混合着一丝臭氧的味道，从格栅中丝丝缕缕地渗出。
张无忌站在船首，任由高空的气流将他的黑袍吹得猎猎作响。
下方，连绵的云海被飞空艇的阴影划开一道长长的裂口，壮丽而苍凉。
这玩意儿，倒比中原的机关鸢飞得更高、更快，只是动静太大，少了些许飘逸灵动。
他背后的凯尔等人，正一脸新奇地打量着这艘钢铁巨兽。
他们虽然是学院的天才，但搭乘这种纯军用的高速突击艇还是头一遭。
飞空艇的速度远超他们的想象，不过短短几个时辰，窗外的景物就从郁郁葱葱的温带森林，变成了荒凉的灰色冻土。
气温正在以肉眼可见的速度骤降。
船舱壁上开始凝结出一层薄薄的白霜，就连呼吸出的白气，似乎都能在空中停留更久一些。
“快到了。”艾拉搓了搓有些冰凉的指尖，她对元素的感知最为敏锐，已经能察觉到空气中狂暴而纯粹的冰元素正在急剧增多，“北方的空气，像刀子一样。”
凯-尔则是兴奋地活动着筋骨，他正按照张无忌的指点，尝试将那股新生的“气”沉入丹田，用以抵御寒冷。
他发现，比起用斗气在体表形成粗糙的护盾，这种由内而外的温热感，更能让他适应这刺骨的严寒。
就在这时，飞空艇猛地一震，速度骤然放缓。
前方的视野豁然开朗，一座如同黑色巨兽般匍匐在天地间的雄关，撞入了所有人的眼帘。
关隘两侧是斧劈刀削般的万仞绝壁，黑色的岩石在风雪的侵蚀下显得狰狞可怖，关隘本身则完全由一种不知名的黑色金属铸成，上面布满了刀砍斧凿的痕迹和干涸的暗红色血迹。
这里就是帝国的北境屏障——断头关。
凛冽的寒风裹挟着米粒大的雪籽，如同千万根钢针，劈头盖脸地砸在甲板上，发出“噼里啪啦”的密集声响。
刚一踏出舱门，一股能把骨髓都冻住的寒意便瞬间贯穿全身。
张无忌目光一凝，只见关隘前的雪地上，两道身影正静静伫立。
为首的是一名身材魁梧到夸张的男人，他穿着一身暗红色的重型全身甲，没有戴头盔，露出一张如同刀削斧凿般棱角分明的脸。
火红色的短发在风雪中纹丝不动，仿佛燃烧的火焰。
他只是站在那里，一股混杂着
…。。