“这世上最绝望的事并非前路艰难，而是努力无用。只要努力有用，哪怕是爬，我也能爬到终点。”
……
“当——”
悠扬的钟声响起，回荡在青云山谷之中，宣告着今日课程的结束。
胡教习放下茶盏，起身整理衣袍，并未多看台下一眼，转身便朝着那幅挂在墙上的《山河社稷图》走去。
学子们纷纷起身行礼恭送，大多数人脸上都带着听不懂的迷茫和对未来的焦虑。
就在胡教习的一只脚即将踏入画卷、半个身子已经虚化之时，一道清朗的声音突兀地响起，打破了这沉闷的氛围。
“教习请留步。”
胡教习脚步微顿，眉头几不可查地皱了一下，显然不喜欢这种节外生枝，但他还是转过身来。
只见一名身穿洗得发白、袖口却异常干净的青衫弟子，从后排走出。
他步履稳健，每一步都走得极有章法，径直走到讲台前，恭恭敬敬地行了一礼。
正是苏秦。
“苏秦？”
胡教习认得这个学生，毕竟苏家在当地也算是个富户，且这学生平日里虽不显山露水，但胜在勤勉。
他淡淡道：“何事？”
苏秦直起身子，目光直视着胡教习，不卑不亢道：
“学生这几日在家中闭关，侥幸有所感悟，聚元决已突破二层，《行云》、《唤雨》、《驱虫》三门民生术，皆已至二级。”
“特向教习呈报，申请加入内舍，参加下月举行的二级院升学考核。”
此言一出，尚未散去的讲堂内顿时一片死寂。
原本还在收拾书本、准备去食堂抢饭的学子们，动作齐齐一僵，仿佛被定身咒定住了一般。
无数道目光瞬间聚焦在苏秦身上，有震惊，有怀疑，更多的是一种难以置信的艳羡。
三门……皆至二级？
那可是多少人梦寐以求、苦求不得的门槛！
胡教习那双有些浑浊的老眼里，也闪过一丝微不可查的讶异。
他上下打量了苏秦一眼，庞大的神念如同水银泻地般扫过。
苏秦只觉浑身一紧，仿佛所有的秘密都在那一瞬间被看穿，但他并未慌乱，体内的元气按照《聚元决》二层的路线平稳运转，任由查探。
片刻后，胡教习收回了目光，原本紧绷的面皮微微松缓了一些。
“气息绵长，根基扎实，确是聚元二层无疑。
…。。