苏海没有说话，只是看着三叔公，眼神满是复杂。
“海娃子，你跟我透个底。”
三叔公那双看似浑浊的老眼，此刻却像鹰隼一般盯着苏海，声音低沉而尖锐：
“你这时候把这心头肉拿出来，是不是秦娃子在道院里……缺钱了？”
苏海低下了头，沉默良久，才苦涩一笑：
“什么都瞒不过您老。
秦儿要考二级院，那是鲤鱼跃龙门，处处都要打点。
今年遭了灾，家里现银确实有些……”
“糊涂！”
三叔公低喝一声，虽然是在骂，语气里却带着几分心疼。
他从袖口的夹层里，哆哆嗦嗦地摸出一叠有些泛黄的银票，不由分说地塞进苏海手里。
“这是五十两。”
三叔公按住苏海想要推辞的手，声音沙哑：
“别嫌少，这是我那点棺材本了。你拿着！”
“这石头，若是以前，为了那个虚无缥缈的族谱，我豁出老脸也要跟你讨。
但现在，不需要了。”
老人抬起头，看向远处漆黑的夜空，眼中闪烁着一种前所未有的光芒：
“咱们总想着刻碑，想着留名，是怕被人忘了，怕根断了。
可现在我想明白了。
最好的碑，不是石头，是人！”
他指了指县城的方向，声音微颤，带着几分释怀：
“秦娃子，就是咱们苏家村最好的碑！
只要他立住了，只要他能在那道院里出人头地，咱苏家村的名字，就能响亮一百年！
石头是死的，人是活的。
为了块死石头，耽误了活人的前程，那就是本末倒置！
这钱，就是给咱苏家村‘修族谱’的！
你若是不收，那就是想断了咱们的根！”
苏海捏着那叠带着老人体温、甚至带着一股陈旧霉味的银票，只觉千斤重担压在心头。
他知道，这不仅仅是钱。
这是这位老人一生的心血，是他对家族延续最深沉的执念，更是他对苏秦那份毫无保留的期盼与信任。
苏海的嘴唇颤抖着，刚想开口说什么，却被三叔公直接打断。
“行了！”
三叔公摆了摆手，不容置疑地堵住了苏海的话头，随即脸色陡然一板，手中的拐杖重重地在地上顿了顿。
“咚！”
…。。