伟的离世，对桓玄来说，无疑是失去了左膀右臂。他深知自己从此孤危，但心中的不臣之心却愈发膨胀。他望着窗外乌云密布的天空，心中暗自盘算，如何才能在这场权力的游戏中笑到最后。
全国上下对他的怨气日益累积，而他也感受到了来自四面八方的压力。
此时，桓玄的亲信殷仲文和卞范之适时地站了出来，他们言辞恳切，力劝桓玄早日采取行动，篡夺皇位，以绝后患。
桓玄听着他们的建议，目光闪烁不定，他深知这一步踏出，便是万劫不复，但权力的诱惑又让他难以自拔。
与此同时，朝廷的一纸加授诏书悄然送达，本应是对桓玄的嘉奖，却在他眼中成了另一场风暴的前兆。他紧握着诏书，手指微微颤抖，心中默念：“是时候了，是时候让这天下易主了。”
桓玄于是进升桓谦、王谧和桓修等人，让朝廷命自已为相国，更划南郡、南平郡、天门郡、零陵郡、营阳郡、桂阳郡、衡阳郡、义阳郡和建平郡共十郡封自己为楚王，加九锡，并能置楚国国内官属。
及后桓玄自解平西将军和豫州刺史，将官属并入相国府。
当时桓玄的行动令原为殷仲堪党众的庾仄起兵七千人反抗，趁着接替桓伟的荆州刺史桓石康未到就袭取襄阳，震动江陵。
不久，就被桓石康等所平定。桓玄及后又假意上表归藩，却又自已代朝廷作诏挽留自己，然后再请归藩，又要晋安帝下手诏挽留，只因桓玄喜欢炫耀这些诏文，故此常常做这些自编自导的上表和下诏事件。
另桓玄亦命人报告祥瑞出现，又想像历代般有高士出现，不惜命皇甫谧六世孙皇甫希之假扮高士，最终竟被时人称作“充隐”。
而桓玄对政令执行亦无坚定意志，常改变主意，导致政命不一，改变起来乱七八糟。
同年十一月，桓玄加自己的冠冕至皇帝规格的十二旒，又加车马仪仗及乐器，以楚王妃为王后，楚国世子为太子。
同年十一月十八日，由卞范之写好禅让诏书并命临川王司马宝逼晋安帝抄写。
同年十一月二十一日，由兼太保、司徒王谧奉玺绶，将晋安帝的帝位禅让给桓玄，随后迁晋安帝至永安宫，又迁太庙的晋朝诸帝神主至琅邪国。
及后百官到姑孰劝进，桓玄又假意辞让，官员又坚持劝请，桓玄于是筑坛告天，于十二月三日正式登位为帝，并改元“永始”，改封晋安帝为平固王，不久迁于寻阳。
——未完待续——