讲辞，打算向司马昱陈述自己废立皇帝的本意。但司马昱接见他不停流泪，令桓温战战兢兢，居然一句话都说不出来。
司马昱虽处在帝位，垂拱无为、持守常道而已，常惧废黜。当时，司马昱见荧惑入太微垣，因晋废帝被废时亦有同样天象，故此十分不安，司马昱也因而忧愤得病。
司马昱因病重召桓温入朝辅政，一天一夜连发四道诏令，桓温都推辞不到。
东晋的第八位皇帝司马昱就样在东堂驾崩，享年五十三岁。
司马昱死后由司马曜，字昌明，成为东晋第九任皇帝，司马曜刚继位三个月，就发生了道教徒卢悚率众三百人攻入建康殿庭，掠取武库兵器，欲复辟海西公司马奕的变乱。此乱矛头直指桓温，客观上增加了王、谢等士族抗拒桓温的效果。
不久桓温生病，病中犹要求朝廷为其加九锡，王坦之、谢安等延宕其事，桓温虽死，门阀政治的格局依然延续。
谢安在桓温死后请出孝武帝从嫂崇德太后褚蒜子第三次临朝听政。
东晋实权仍由士族门阀把持，只不过由谯国桓氏逐渐转移到太原王氏和陈郡谢氏手中。
王坦之死，谢安势力更盛，与桓冲分处中外，形成东晋权力结构的平衡。
宁康三年迎娶太原王氏名士王濛的孙女王法慧为皇后，其弟琅邪王司马道子也迎娶王坦之的从侄女为王妃，这不仅使太原王氏的影响力继续存在于东晋朝廷，也为晋孝武帝后期主相相持的政局埋下伏笔。
太元三年，前秦派苻丕攻打襄阳，荆州刺史桓冲抵御，孝武帝诏命谢玄发徐、兖、青三州人丁，遣彭城内史何谦游军淮泗以为形援。
襄阳失守，东晋守将朱序被俘，其后彭城、下邳、淮阴、盱眙先后并入前秦，建康告急，形势对东晋更加不利。
不久前秦天王苻坚下诏大举攻晋，试图统一华-夏，淝水之战终于爆发。
苻坚亲率步兵六十万、骑兵二十七万、羽林郎（禁卫军）三万，共九十多万大军从长安南下，绵延数千里，水陆齐进，仅运粮船只就有万艘。
在前秦名将苻融战死，苻坚中了流矢，单骑北逃，朱序乘乱投奔晋营，东晋获得淝水之战的胜利。
淝水之战后，东晋趁北方大乱之机，收复了巴蜀及山东河南大片失地，一直打到黄河北面的邺城。
后因为司马曜酒后戏言明天我就废了你，另找个年轻貌美的姑娘。
张贵人听了后内心妒火中烧，召来心腹宫女，乘孝武帝
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