你这样？”他忽然问，指尖划过她的手背，“又聪明，又让人猜不透。”
毛草灵的心提了一下。她转过身，借着月光看清他眼底的探究，忽然笑了：“长安的公主，有的会写诗，有的会画画，有的连茶杯倒了都要哭半天。臣妾是最笨的那个，只会点旁门左道的小玩意儿，偏偏被陛下捡着了。”
耶律洪被她逗笑了。他收紧手臂把她搂在怀里：“是朕的运气好。”
后半夜毛草灵终于睡着了。她梦见自己骑着马在草原上跑，身后跟着耶律洪，远处的牧民在唱着听不懂的歌谣。风掀起她的裙角，像只张开翅膀的鸟。
醒来时，帐子外已经亮了。耶律洪早就起了，案几上放着他留下的字条，是用汉文写的：“朕去校场了，晚些回来陪你用膳。”字迹遒劲，带着股草原人的硬朗。
“娘娘，阿依莎公主派人来了。”乌兰端着水盆进来，脸上带着点为难，“说……说想请您去她的寝殿尝尝新酿的马奶酒。”
毛草灵擦脸的手顿了顿。她望着铜镜里自己的脸，眼底还有没褪尽的睡意，却已经打起了十二分精神。
“告诉来人，”她放下帕子，嘴角勾起抹笑，“本宫换件衣裳就去。”
有些鸿门宴，躲是躲不过的。与其等着别人找上门，不如自己走出去看看——这是她在青楼里学会的第二件事。
她打开衣柜，没选那些华丽的宫装，挑了件天青色的常服，腰间系了条简单的玉带。乌兰要给她簪金饰，也被她拦住了：“就带那支银质的素簪吧。”
去阿依莎的寝殿要穿过一片梅林。此时正是花期，红梅落了满地，像铺了层碎红的雪。毛草灵踩着花瓣往前走，忽然想起长安的春天，父亲总会带她去曲江池边赏梅。那时的她从没想过，有一天自己会在异国他乡的皇宫里，踩着同样的花瓣，去赴一场不知是福是祸的邀约。
“长安来的贵客，可算来了。”阿依莎的声音从梅林尽头传来，她穿着身火红的骑装，手里牵着匹雪白的马，见了毛草灵，忽然翻身上马，居高临下地看着她，“敢不敢跟我赛一场？赢了，这坛马奶酒归你；输了，往后在宫里见了我，就得规规矩矩行礼。”
毛草灵看着那匹神骏的白马，又看了看阿依莎眼底的挑衅，忽然笑了。她后退两步，对着阿依莎屈膝行了个标准的中原礼：“公主请。”
阿依莎愣了下，大概没料到她会答应得这么痛快。她扬鞭指向远处的山坡：“到那棵老榆树下，谁先到谁赢！”
话音未落
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