稳伺候陛下和太后，别的不敢奢求。”她话锋一转，说起正事，“臣妾看了些农事书，发现咱们乞儿国的麦子总遭蝗灾，臣妾家乡有种法子，或许能试试……”
她细细讲起现代的捕蝗法，说可以组织百姓挖沟埋蝗，还能把蝗虫晒干做饲料。太后听得入了神，连连点头：“这法子新鲜！哀家记着你刚入宫时，说能让土豆增产三成，后来果然应验了。灵丫头，你这脑子是怎么长的？”
“不过是运气好，在家乡听老人们说过几句。”毛草灵谦虚道，眼角余光瞥见门外站着的人影——阿古拉来了，正含笑听着。
皇帝进来时，手里拎着个木盒：“母后，灵儿，你们在说什么呢？这么热闹。”他打开盒子，里面是对羊脂玉镯，“灵儿上次说喜欢素净些的首饰，朕让人寻了这对。”
玉镯刚戴到毛草灵腕上，淑妃就带着人进来了，手里捧着碗汤药：“陛下，太后，臣妾熬了些安神汤，给太后和妹妹补补身子。”她目光落在毛草灵的玉镯上，脸色微沉，随即又笑了，“妹妹刚入宫，许是还不适应咱们这儿的气候，这汤里加了些漠北的雪莲，最是养人。”
毛草灵看着那碗黑漆漆的汤药，突然想起银簪的事。她正要开口，阿古拉却先端了过去：“淑妃有心了，朕替灵儿尝尝。”他刚要喝，毛草灵突然“哎呀”一声，假装打翻了药碗，滚烫的汤药溅在地毯上，立刻烧出个黑印。
“臣妾该死！”她慌忙跪下，“都怪臣妾笨手笨脚的……”
“无妨，烫着没？”阿古拉扶起她，眼神里带着关切，转头却沉下脸，“这地毯是波斯贡品，怎么能随便泼洒？淑妃，你太疏忽了。”
淑妃脸色煞白，慌忙请罪。太后咳了两声：“罢了，灵儿也不是故意的。淑妃，你回去吧，哀家这儿有灵儿伺候就够了。”
淑妃走后，太后看着地上的黑印，突然叹了口气：“灵丫头，这宫里的日子，就像这地毯，看着光鲜，底下藏着多少脏东西，只有自己知道。你能护着自己，哀家就放心了。”
从寿安宫出来，阿古拉牵着毛草灵的手慢慢走在宫道上。夕阳把两人的影子拉得很长，他突然说：“刚才那碗汤，有问题？”
毛草灵点点头：“臣妾不敢确定，但淑妃姐姐的心意，似乎太急切了些。”
“是朕不好，没护好你。”阿古拉停下脚步，认真地看着她，“灵儿，这后宫不比你从前待的地方，人心叵测。但你放心，有朕在，没人能伤你分毫。”
毛草灵看着他深邃的眼
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