月高悬，照亮了寂静的皇城。长夜漫漫，但对心中有光的人而言，黑夜亦如白昼。
毛草灵伏案疾书，字迹娟秀而有力。她不知道这条路能走多远，不知道这些改革能否真正改变这个时代的女子命运。但她知道，总要有人迈出第一步。
就像二十年前，那个从青楼走出的女子，一步步走到今日。
每一步都不易，每一步都值得。
续：黎明前的光
毛草灵写完奏折时，东方已泛起鱼肚白。她吹干墨迹，将奏折小心卷起，收入特制的紫檀木简匣中。这是她为改革女官制度准备的第三稿，前两稿都被皇帝以“时机未到”为由暂且搁置。
“娘娘，该歇息了。”小玉第五次提醒，眼中满是担忧。
毛草灵摇摇头，走到窗边推开窗棂。晨风带着秋露的凉意拂面而来，让她精神一振。皇城在晨雾中若隐若现，远处传来第一声鸡鸣。
“你说，这宫里宫外，此刻有多少女子已经起身劳作了？”她忽然问道。
小玉一怔：“御膳房的厨娘、洗衣局的宫女、织造坊的女工……少说也有上千人吧。”
“不止。”毛草灵轻声说，“还有坊间织布的农妇、早市卖菜的婆子、挑灯夜读的才女……”她转过身，眼中闪烁着某种坚定的光芒，“她们中许多人，才华不输男子，却只因身为女子，便只能困于后宅，抱负难展。”
小玉似懂非懂地点点头。
“去请林尚宫来，就说本宫有要事相商。”
“现在？天才刚亮……”
“现在。”毛草灵斩钉截铁。
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林尚宫赶到时，毛草灵已换好常服，正在用早膳。这位五十余岁的女官是宫中老人，从先帝时期便掌管尚宫局，处事严谨，在宫女中威望极高。
“老奴参见娘娘。”林尚宫行礼，眼中带着困惑——这么早被召见，宫中必有大事。
“林尚宫请坐。”毛草灵示意她坐下，屏退左右，“本宫想问问，尚宫局现有女官多少人？识文断字者又有多少？”
林尚宫略一思索：“回娘娘，尚宫局在册女官一百二十三人，识字者九十七人，其中能诗会文者约三十人。”
“比本宫想象的多。”毛草灵眼睛一亮，“那依你之见，这些女官中，可有能胜任六品以下朝官职位的？”
林尚宫手中的茶盏差点没端稳：“娘娘的意思是……”
“本宫欲奏请陛下，开设‘女官试’，
…。。