“当然，还有一个偷懒的选择——只控制大名们。可遗憾的是，现在大名们本身也在被下属们裹挟着，所以最后还是会演变成战争。”
“所以他只能去协调。”大蛇丸重新开始踱步，这次走向扉间，“假设修司能够顺利完成协调，说服影们，压制内部反对声音，统一五大忍村的意志。”
他在距离扉间仅一步远的地方停下。
“那么，他将要面对更深的问题:如何用几万名忍者，去代替这个世界曾经的管理者们？”
大蛇丸的声音在石室里回荡。
“不仅仅是代替，还需要同时完成治安管理、物资配给、纠纷调解、边境护卫……在小地方或许可行，但放到火之国那样的大国呢？放到整个忍界呢？”
“忍者的数量太少了。少到必须依靠普通人来维持社会运转，少到必须让出大部分管理职能，少到——最终还是会创造出新的管理层，而那个层，迟早又会变成新的贵族。”
然后，还要在这个过程中面对那些居心叵测者的挑战。
大蛇丸自承，他就是其中之一。
“想必……”大蛇丸微微偏头，“这正是您也在维持‘一国一村’体制的缘故吧？”
“我最尊敬的二代目大人。”
他的嘴角几不可察地动了一下，像是扯出了一个极淡的、近乎讽刺的弧度。
“大名们管理这个世界太久了。”二代火影像是在陈述一个与己无关的事实，“大大小小的国度太多，忍者们的数量却太少。”
“在彼此竞争的时代，连基本的国土防卫都会格外吃力的情况下，让大名们作为供养者，忍村专注于军事与任务便成为最实惠的选择。”
“在老夫那个时代，我们只找到了这个选项。”
“从你的口吻中，可以得知现在的时代已经完全不同，就说明老夫的那个时代已经过去。”
“既然如此，现在，又是一个什么时代？”
“特意叫出老夫，又让老夫听闻这些事情，想必你是想要从老夫这里得到一些东西吧。”
“大蛇丸。”
空气安静了几秒。
绝在角落里歪着头，黑白分明的脸上带着看戏的表情。
大蛇丸沉默了片刻。他收起卷轴，将其放回石台，然后转过身，正面朝向扉间。
“什么时代吗？”
“是一个僵硬、陷入死循环的世界开始重新前进的时代。”
“是一架
…。。