是尽量。”苏晚晴的声音中带着一丝无奈，“你什么时候能说一次‘一定’？”
李七夜没有回答。
他转身，走进暗夜号。舱门关闭，引擎启动。银白色的舰体从行星残骸上升起，朝着银河系外侧的方向加速。
“苏晚晴。”他的声音从通讯器中传来，“帮我照顾好地球。还有，暗夜纪念碑旁边的花，记得浇水。”
“你自己回来浇。”苏晚晴的声音中带着一丝哽咽。
“尽量。”
通讯中断。
暗夜号加速，亚光速引擎将空间折叠，窗外的星辰变成了一条条流光。李七夜坐在指挥椅上，暗金色的眼瞳看着前方那片未知的、黑暗的、充满无限可能的深空。
一年后。银河系外侧，暗物质星云深处。
暗夜号在一片从未被记录过的星域中航行。这里的恒星稀疏，星图上一片空白。没有航线，没有坐标，没有任何文明留下的痕迹。李七夜独自驾驶着战舰，一边探索，一边修炼。他的【规则剥夺】能力在这片没有干扰的星域中更加精进，已经可以在不损伤能量回路的情况下，连续使用三次。A级后期巅峰的瓶颈也开始松动，距离S级“守护者”的门槛，只有一步之遥。
这一天，暗夜号的传感器捕捉到了一个微弱的、规律性的能量信号。不是自然现象，是人造物。信号的频率和编码方式与银河系任何已知文明都不相同——更古老、更精密、更宏大。
李七夜调转航向，沿着信号的方向驶去。
航行三天后，他看到了那个“东西”。
那是一个巨大的、正二十面体的结构，直径超过一千公里，静静地悬浮在暗物质星云的中心。它的表面是银白色的，覆盖着一层淡淡的、如同呼吸般明灭的光晕。结构的每一个面上，都刻着密密麻麻的符文——那些符文与“先驱者”的技术同源，但更加复杂、更加完美，像是某种“终极”的形态。
暗夜号靠近时，那个结构发出了一个信号。不是语言，不是文字，而是直接投射在意识中的、纯粹的“意念”：
“欢迎，来自银河系的旅行者。这里是‘星海之门’——通往本超星系团其他星系的中转站。请表明你的身份和来意。”
李七夜沉默了片刻，然后用意念回复：“李七夜，来自地球文明。来意——探索未知。”
“身份确认中……数据库无匹配记录。地球文明，未登录。来意：探索未知。允许通行。请跟随引导光束，进入停泊区。”
…。。