糟和某种说不清道不明的古老气息。阮大鳌站在灶台前，灶台上摆着一口铁锅，锅底黑得发亮，不知用了多少年。
“灶给你。火你自己有。”阮大鳌往后退了一步，靠在墙上，双臂抱胸，“食材在案板上。三样，你挑一样做。做完我尝。尝完我说结果。”
巴刀鱼看向案板。
案板上三样东西，每一样都让他瞳孔微缩。
一条活的海蛇，黑白环纹，拇指粗细，在瓷盘里缓缓游动。一块黑色的鱼肉，切得方方正正，表面泛着珍珠般的光泽，但散发着淡淡的腐味。一碗海胆黄，金黄绵密，看着正常——但碗沿内侧，有一圈极细的黑色纹路，和昨夜碎瓷上的邪气如出一辙。
三样食材。一样有毒，一样腐坏，一样被邪气污染。
阮大鳌在试他。
不只是试他的厨艺，更是试他的眼力、判断和胆量。
巴刀鱼站在案板前，深吸一口气，闭上了眼睛。