在等花伯回来的工夫，韩家几个人坐在桂花树下，谁都没说话。
韩老夫人在喝茶，采星蹲在她脚边逗一只不知从哪儿跑来的蚂蚱。
溯日看了折月一眼，开口打破了沉默：“今日跟商会的人谈得怎么样？”
折月靠在树干上，闻言眉头微微蹙起：“周掌柜他们都没问题。就是有几个老顽固，不肯松口。”
“怕守不住？”
折月点头：“怕晋商进来抢他们的饭碗。”
折月的声音淡淡的，“我跟他们说了一下午，嘴皮子都磨破了，道理讲了一箩筐。没用。该怕的还是怕，该摇头的还是摇头。”
韩老夫人插嘴道：“那就别跟他们磨了。你娘我活了这么多年，悟出一个道理。”
折月好奇：“什么道理？”
“怕死的，你给他馒头他不敢接，怕有毒。”韩老夫人把茶盏一放，“但要是旁边有个抢馒头的，他手伸得比谁都快。”
折月被她这番话逗得笑了一下：“那依娘的意思，我该怎么办？”
韩老夫人说：“当然是不带他们玩了。”
“娘说得对。”折月点了点头，“我打算再给他们两天时间。想通了最好，想不通……就让他们自己掂量。”
“对嘛！”韩老夫人一拍大腿，“做生意跟做人一个道理，以德服人，以理服人。咱不欺负人，但也不能让人拿捏。”
采星从树下抬起头，认真地补充了一句：“娘说得对！就像上次那个柳公子抢三缺一，我就是跟他讲道理的。讲着讲着，他就放我回家了。”
韩老夫人噎了一下：“你是怎么讲道理的？”
“我说你打我，花伯会打回来。他想了想，觉得有道理，就不打了。”
韩老夫人点头。嗯，这也算是以理服人吧。
正说着，墙头上人影一晃。
花伯落进院子里，无声无息。
采星第一个看见他，仰着脑袋问：“花伯！你回来了！那个凶巴巴的金叶子好了没有？”
花伯没有立刻回答。
他走到桌边，端起茶壶倒了杯茶，一口气喝完，才在石凳上坐下。
韩老夫人凑过去，眼巴巴地看着他：“怎么样了？解了没有？”
花伯放下茶盏，缓缓开口：“解了。但不是老奴解的。”
众人一愣。
“我正要找机会下手，外面忽然来了一队人。”花伯顿了顿，“是程知府。他
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