天刚蒙蒙亮，晨雾还留恋在山腰林间，如同给沉睡的群山披上了一层乳白色的轻纱。
聂虎已经收拾停当，背着修补好的药篓，腰间插着磨得锋利的柴刀，怀里揣着干粮、火折子和药粉，踏上了通往野猪沟的山路。他没有惊动任何人，连孙伯年那里也只是托邻居带了个口信，说进山采药，晚些回来。
野猪沟位于云岭村西南方向，与老鹰崖一东一西，中间隔着主峰和几道深涧。这里的山势不如老鹰崖陡峭险峻，但林木更加茂密，沟壑纵横，溪流潺潺，湿气很重，是许多喜阴药材生长的好地方，自然也吸引了不少食草动物，进而引来了以野猪为主的掠食者。
山路崎岖，露水打湿了裤脚。聂虎脚步轻快，体内新生“气血”自行缓缓流转，不仅驱散了清晨的寒意，更让他步履沉稳，呼吸绵长，走起山路来比往日轻松了许多。五感提升带来的好处也显现出来，他能提前听到远处灌木丛中小兽窜过的声响，能闻到风中带来的、不同植被的细微气味，甚至能隐约感觉到脚下泥土的湿滑程度，提前调整重心。
这种感觉很奇妙，仿佛整个世界在他面前变得更加清晰、生动。他小心地收敛着这种过于敏锐的感知，以免被过多的信息干扰。同时，他也分出一部分心神，默默运转那四式“虎形”动功的意蕴，不是实际演练，而是在脑海中不断模拟，熟悉气血配合发力时的微妙感觉。
日头渐高，驱散了部分晨雾。聂虎已经深入野猪沟外围。这里林木参天，藤蔓缠绕，光线变得有些昏暗。脚下是厚厚的腐殖层，踩上去软绵绵的，空气中弥漫着潮湿的泥土味、腐烂的树叶味，以及各种草木混合的复杂气息。
他放慢脚步，目光锐利地扫视着四周。采药不仅仅是寻找，更需要辨别、判断。哪些地方可能生长着需要的药材，哪些地方是野兽经常出没的路径，哪些痕迹预示着危险。
很快，他就在一处背阴的巨石下，发现了几丛长势喜人的“七叶一枝花”。这是一种治疗跌打损伤、清热解毒的良药，虽不算特别珍贵，但胜在量多，且品相不错。他小心地用药锄连根挖起，抖落泥土，放入药篓。
继续前行，在一棵老松树下，他又找到了一些年份不错的茯苓，块头颇大，埋在松根附近，挖出来时还带着松脂的清香。这是健脾安神的好东西，镇上药铺收的价钱也相对可观。
收获不错，但聂虎并未满足。这些药材，只能解一时之急，无法支撑他长期的修炼消耗。他需要更值钱的东西，或者……更具灵性的药材。胸口
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