“济仁堂”后堂小院的空气，在王明远狼狈逃离、那口腥臭浓痰落地、老乞丐喘息渐平之后，仿佛也经历了一场无声的涤荡，从之前的剑拔弩张、生死一线，变得凝重而沉寂，却又隐隐涌动着某种难以言喻的、对未知力量与生命奇迹的敬畏。
药铺掌柜和两个伙计，早已没了最初看热闹的轻松，看向聂虎的目光，充满了后怕、庆幸，以及一种面对远超自身认知之事物的、近乎本能的恭敬。那两位“见证”——挎篮妇人和店铺伙计，更是对聂虎惊为天人，围着他不时问上几句，语气中充满了惊叹与感激。
聂虎并未沉浸在这突如其来的、带着温度的关注中。他只是简单地回应了几句，便重新蹲回那气息微弱、但至少暂时脱离窒息危象的老乞丐身边。他的手指，再次轻轻搭上了老乞丐那脏污枯瘦、脉搏依旧沉弱弦涩，但之前那种濒死前的躁动与闭阻之感已略有松动的腕脉。
这一次，他的探查更加细致，心神也沉得更深。
老乞丐的脉象，如同被狂风骤雨摧残过的、干涸龟裂的河床，看似沉寂，底下却暗藏着无数紊乱、微弱、却又顽强搏动的细流。之前那剂苦寒直折、疏肝通气的汤药，如同在即将决堤的混乱洪流上游，掘开了一道泄洪的、同时也是疏浚的渠道，暂时导出了最凶猛的“痰热闭肺”这股浊流，避免了立时崩坏的厄运。但这只是治标，只是暂时缓解了最危急的“闭”。
真正的“本”，那“五脏俱损，邪毒深伏，肝火冲逆”的根本，依旧如同盘根错节的毒藤，深深扎根在这具油尽灯枯的躯体之内，甚至因为方才那番凶险的发作和药物的攻伐，而变得更加脆弱、更加摇摇欲坠。
肝气依旧郁结，如同困兽，虽暂时被疏泄开一道口子，但根本的“囚笼”（肝血亏虚，经脉失养）未解，随时可能再次暴动。脾土衰败，运化无力，方才那口腥臭浓痰，以及老乞丐此刻依旧隐隐作痛、但痛势已缓的腹部，便是明证。肾水枯涸，不能上济心火，亦不能下涵肝木，这是其虚火上炎、肝阳妄动的根源之一。心肺之气，虽因痰热暂开而得以喘息，但亦是强弩之末，虚弱不堪。
更重要的是，那“邪毒深伏”。这“邪毒”，绝非普通的风寒湿热，而是某种更加深沉、更加顽固、甚至带着一丝……不祥气息的秽浊之物，如同附骨之疽，盘踞在五脏六腑的深处，与那虚损的正气、郁结的火气，纠缠在一起，形成了一种极其复杂难解的“痼疾”。这恐怕才是这老乞丐沦落至此、病入膏肓的真正原因。
聂虎缓缓收回手
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