夜色，如同浓稠的墨汁，彻底吞噬了蜿蜒的山路。客车如同风浪中一叶孤陋的扁舟，在无边的黑暗与崎岖中挣扎前行。两盏昏黄的车灯，光柱微弱，仅能照亮前方短短一截坑洼不平的路面，两侧是深不见底的、被黑暗填满的虚空，仿佛随时会将这脆弱的铁皮盒子吞噬。发动机嘶哑的咆哮，轮胎碾过碎石和泥坑的颠簸声，以及车厢部件不堪重负的吱呀**，混合成一首单调而令人不安的夜行曲。
车厢内，光线昏暗。仅有的几盏小灯泡，因电压不稳而忽明忽灭，在乘客们或麻木、或疲惫、或惊魂未定的脸上，投下摇曳跳动的阴影。空气依旧污浊，血腥味、草药味、汗臭味、呕吐物的酸腐气，以及劣质烟草燃烧的辛辣，混杂在一起，几乎令人窒息。但此刻，无人抱怨。白天的金雕惊魂、山民坠崖的意外，以及聂虎那冷静利落的施救，给这段原本寻常的旅程，蒙上了一层挥之不去的、带着血腥与未知的阴影。人们大多沉默着，眼神空洞地望着窗外无边的黑暗，或闭目假寐，仿佛这样就能隔绝外界的一切不安。
伤者被安置在最后一排，由他两个同乡——年长的叫胡大山，年轻的叫胡小山——照看着。聂虎给的止血药粉和“参茸保命丹”似乎起了作用，伤者（胡大山称他为“胡老坎”，是他的堂弟）虽然依旧昏迷，脸色惨白如纸，但呼吸似乎平稳了一些，伤口也不再大量渗血。胡大山兄弟俩紧紧挨着伤者，胡大山不时探探堂弟的鼻息，又看看那被木片和布条固定得结结实实的伤腿，眼中满是血丝，既有悲痛，也有对聂虎那近乎“神奇”手段的难以置信和感激。他们几次想过来道谢，都被聂虎用眼神制止了——此刻，任何多余的移动都可能给伤者带来风险。
聂虎靠窗坐着，怀里依旧抱着行囊。猎刀硬挺的刀柄隔着包裹，硌着他的手臂，带来一种奇异的踏实感。他没有完全闭目养神，而是保持着一种半睡半醒的、高度警觉的状态。“虎踞”心法在体内缓缓流转，不仅驱散着身体的疲惫和不适，也让他对外界的感知变得异常敏锐。
他能感觉到，车厢里，至少有不止一道目光，在暗中观察他。有好奇，有探究，有感激，或许……也有其他。尤其是来自后排某个角落的，那道目光，最为沉静，也最为持久。那不是普通乘客的目光，带着一种审视的、评估的意味，但并无明显的恶意。是谁？是那个在临江镇上车的、穿着半旧中山装、一直沉默看书的中年人？还是那个戴着眼镜、提着皮箱、学生模样，却总是不自觉摩挲着腰间鼓囊囊之物的青年？
聂虎没有回头
…。。