杈上的细微纤维……不放过任何蛛丝马迹。
下山以来的经历，让她迅速将山中的沉静心法，应用于这纷扰险恶的江湖观察之中。心智之缜密，观察之入微，令一旁暗中留意她的林云帆暗自惊讶不已，心道这夏姑娘不仅医术通神，这份洞察力与定力，亦非常人可及。
果然，在一条几乎被深绿色藤蔓完全掩盖的狭窄兽径旁，夏语竹忽然蹲下身，指尖从湿润的泥土中轻轻捻起一小片破碎的灰色布条。
布料的颜色与茶棚老者描述的灰袍人衣着一致，边缘参差不齐，像是被尖锐的树枝或岩石刮破，且断口较新，显然是不久前留下的痕迹。
“这边。”夏语竹抬起眼，指向布条发现方向的一条更隐僻、几乎不能称之为路的小径，声音虽轻，却带着笃定。
林云帆眼中闪过毫不掩饰的赞许之色。
他不再多问，只是默契地重重点头，紧随其后，右手下意识地扣紧了袖中一枚棱角锋利的铁蒺藜，以备不测，心中对这位神秘女子的信赖与好奇，不由又加深了一层。
林安则无声无息地跟在最后，如同最忠诚的影子，警惕地断后，确保身后无忧。
三人沿着崎岖难行、荆棘丛生的小径又艰难前行了约莫一炷香的功夫，空气中那股若有若无的压抑感越来越重。
忽然，前方隐约传来细微的人语声，夹杂着孩童压抑的、断断续续的啜泣声，在这死寂的山林中显得格外刺耳，狠狠揪住了三人的心。
林云帆立刻打了个凌厉的手势，三人同时伏低身形，借助茂密的灌木丛和嶙峋怪石的掩护，将呼吸压至最低，如同真正的鬼魅般悄无声息地潜行靠近。
林云帆的“流云步”轻灵飘逸，踏雪无痕；夏语竹的“云影步”诡秘难测，如烟似幻；林安的潜行功夫更是精湛，如同狸猫，三人呈品字形缓缓推进，配合默契，竟未发出半点声响，渐渐逼近了声音来源。
轻轻拨开层层交叠的肥大叶片和纠缠的藤蔓，眼前景象让三人心头一沉，怒火自心底悄然燃起。
那是一处天然形成的隐蔽山坳，入口狭窄，两侧是陡峭的石壁，易守难攻。几间用粗糙原木搭建的木屋依山而建，外表看似简陋，但搭建的位置和角度却颇有章法，互为犄角之势。
木屋外围用削尖的木桩扎成了简易的栅栏，唯一的出入口有四名穿着灰色劲装、腰间佩着淬毒匕首的汉子在来回踱步守卫。
这四名守卫并非寻常喽啰，他们眼神锐利如鹰隼，太阳穴微微鼓起，显是
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