前一步，再次跪倒在地，声音带着颤抖，却异常坚定。
“陛下！李相所言极是。刘三吾罪无可赦，但科举之法亦当修。臣恳请陛下，依法断案，依法改制。若陛下以法外之刑加诸刘三吾，虽能泄一时之愤，却恐开非刑之先河。后世子孙效仿，则《大明律》形同虚设矣！”
“依法改制 —— 怎么改？” 朱元璋看着跪在地上的两人，语气平静了几分，但眼神里的锋芒没有丝毫收敛。
他拿起案头的空白诏书，提起朱笔，笔尖蘸满墨汁，在诏书上飞快地写了几行字。笔尖划过纸张，发出沙沙的声响。写完，他把朱笔往案上一搁，“啪” 的一声，墨汁溅起几滴，落在明黄色的诏纸上。
“传朕旨意。即日起，科举分南北榜。南榜录三百，北榜录二百，南北各自命题，各自录取。这规矩是朕定的，以后凡大比之年，南北并试。谁再敢拿这规矩说事 ——”
他转向宋濂，语气放平了些，但眼神里的警告意味十足。
“宋夫子，你刚才说依法断案。好，朕就依法断案。传旨。刘三吾，科场舞弊，欺君罔上，依律当斩。三法司会审，明正典刑。”
话音落下，满殿无人应声。宋濂跪在地上，花白的胡须被大殿里穿堂的风轻轻撩动。
李善长缓缓闭上眼，长长地叹了一口气，肩膀微微垮了下去。
“且慢。”
就在这时，文臣列末尾传来一个苍老的声音，沙哑而微弱，却清晰地传到了每个人的耳朵里。
众人循声望去，只见翰林院侍讲学士钱宰颤颤巍巍地从班列里走了出来。
他今年六十多岁了，走路摇摇晃晃，每走一步都要喘口气。
走到丹陛下，撩起官袍，缓缓跪倒在地，额头重重磕在冰冷的金砖上，发出 “咚” 的一声闷响。
“陛下！臣钱宰，敢以老迈之身，代刘三吾请罪。” 钱宰的声音带着气喘，却异常坚定。他抬起头，苍老的脸上满是皱纹，眼睛里却闪着光。
“刘三吾之罪，罪在不知变通，罪在墨守成规，罪在持才傲物，目中无人。”
但其人“一生清廉，家无余财，身无华服。”为考官，不纳贿赂，不通关节，不徇私情。
“所谓‘舞弊’，非为己谋利，实为迂阔之见 —— 以为南方文风鼎盛，理当多录。此罪可诛。”
“但请陛下念其为老儒，一生苦读，为国育才数十载，许其解职归田，永不复用，以终余年。臣愿以翰林之职，
…。。