叶无忌道：“老哥也不必因此灰心。修为停滞，未必全是心境之故。行功有无偏差，平日是否操劳过甚，都须细察，不能单凭几句话便下定论。”
冯肃闻言一笑，道：“这话实在。老哥记下了。来，今夜且喝酒，再谈下去，这一桌菜都要凉了！”
几人又饮了一阵，舱外早已夜色深沉。
江风吹过窗隙，带来些许凉意，席间的笑语也渐渐少了。
冯肃与三名勾当都有了七八分酒意，各自回房歇息。
叶无忌辞了众人，循着木梯回到二楼。
客舱里燃着一盏油灯。
苏晚棠已经洗漱过了，披着薄衫倚在床头，手中摊着一卷医书。
听见门响，她抬起头来，道：“这才散席？可喝多了没有？”
叶无忌掩好舱门，笑道：“只喝了几碗，不妨事。”
他在桌旁坐下，斟了半盏温茶。
略坐片刻，依着九阳心法调匀内息，胸腹间那点酒意便渐渐消了。
苏晚棠见他神色如常，便道：“夜深了，早些歇息。”
叶无忌道：“小姨，你先睡罢。我还想坐一会儿，将这几日的功夫理一理。”
苏晚棠将医书合起，道：“练功也要顾着时辰，莫又坐到天明。”
叶无忌应了一声，待她放下床帐，才将油灯拨暗，走到外侧软榻上，盘膝坐定。
他双目微合，先将呼吸调匀，再缓缓运起阴阳轮转功。
丹田中真气随念而动，所习三门内功各循其法，又彼此相济，周行之间，并无滞涩。
只是眼下运转无碍，并不等于三门功夫已然尽数融通。
每逢行至精微之处，仍须小心照应，不敢任意催逼。
他先从《先天功》想起。
这门功夫共有六层。
第一层为呼吸之间、天地交感；第二层为阴阳调和、真气绵延；第三层为神游八荒、感知无限；第四层为无为而胜、心境通明；第五层为天人合一、道法自然；第六层则是先天功成、羽化登仙。
数月之前，他已练成第四层。
与人交手时，越能屏除杂念，便越能察觉对手劲力转折，往往于招式未发之际，先看出几分端倪。
这并非未卜先知，而是心神澄明之后，眼力、听觉皆较平日敏锐。
至于第五层，经中所言虽能背诵，真要依法修习，却总觉无从下手。
他静坐片刻，听见江水拍击船
…。。