通往桂州的官道上，尘土漫天飞扬。
一支大军正全速南下，长长的队伍铺在宽阔驿道上，旌旗迎风翻飞，将士铁甲在烈日下熠熠生辉。
队伍正中竖着一面白底黑字的大旗，写着“护国军”三个字，在晨风里猎猎作响。
杨逍骑马走在队伍中段，青灰色披风被风吹得微微扬起。
他微微眯眼，望着南方天际，沉默不语。
身后紧跟着卢忠、杨亮一众近卫营精锐，许文举带着几名幕僚跟在侧后方。
许文举的马鞍上挂着地图和文书匣子，匣口微微敞开，露出一角叠得整齐的信纸。
队伍中后段，吴天德、张佐元率领两营六千步兵，脚步整齐划一，无数军靴踏过黄土路面，扬起滚滚烟尘。
郑坤、何春的两营六千骑兵先行开路，密集的马蹄声低沉厚重，像连绵不绝的战鼓，敲碎了清晨的宁静。
这是半年多来，杨逍第一次离开黔州。
自从李昭离世，杨逍便把李瑜接回了黔州府衙。
平日里处理完公务，他都会回后院陪着她。
每到傍晚，李瑜总会在廊下等他。
杨逍会坐下，慢慢跟她说起工坊进度、军务安排，语气平淡，像是在跟她分享日常琐事。
李瑜静静倾听，偶尔也会开口提问。
随着时间推移，她的问题越来越细致，早已不是单纯倾听。
若是杨逍归营太晚，她会提前把次日军报按紧急程度分类压好，提笔写下批注。
这半年多来，李瑜每天关注杨逍的事务，眼底的阴郁散去不少。
天狼帮在漕帮的协助下，将川南铁山的矿石接连不断地运进黔州工坊。
吴承宗带着工匠们日夜赶工，沿用古法炒钢，炉火从早到晚就没熄过。
第一批加长款燧发枪出炉那天，杨逍亲自去了靶场。
他站在百步开外，端枪瞄准，扣动扳机。
铅弹飞出，穿透三层厚木板，弹头嵌进后方土墙，墙上留了一个碗口大的坑。
杨逍放下枪，把枪管凑到眼前看了片刻，又伸手摸了一下枪口边缘的温度。
他把枪递给吴承宗：“用精钢打造出来的枪，射程、威力都大了很多，吴大师辛苦了。”
何师傅那边也不含糊，带着工匠们熬更守夜，上千面新式盾牌已经堆满了工坊西侧的仓库，弧形铁面在灯下泛着冷光。
杨逍把所有新枪都配给了
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