查陈旻，竟是衡道公的灭口之计——把陈旻从临渊县挪到京城，挪到自己能控制的地方。
“那你为何要见我？“
“老夫要见你，是想求你一件事。“陈旻说着，忽然挣扎着跪下来，“萧大人，老夫当年一念之差，害了魏主事，也害了自己。老夫这辈子是不指望了，可老夫有一件事放不下——老夫的儿子小旻，还在京城。他替老夫给衡道公的人递假消息，若衡道公知道老夫进了大牢还不老实，头一个要动的就是小旻。“
“陈小旻……“萧然沉吟。灰衣人陈小旻，他自己说他在京城给衡道公的人递假消息，是陈旻的安排。可陈旻这边一进大牢，陈小旻的身份就危险了。
“你想让我护住他？“
“老夫不敢求你护他。“陈旻摇头，“老夫只想求你——若小旻有个三长两短，你替老夫给他带句话：他娘留给他的那本《三字经》，夹层里有东西。“
萧然心里一动：“什么《三字经》？“
“小旻他娘是药局的老药女，走得早。“陈旻的声音低下去，“她留给小旻一本《三字经》，说是留个念想。老夫前些年才偶然发现，那本《三字经》的封皮夹层里，藏着一张纸——纸上写的什么，老夫没敢看，只知道是她临终前写的。老夫想，她大概是留了什么话给小旻。“
他抬起头，目光恳切：“萧大人，老夫看得出，你不是衡道公的人。你帮老夫把这句话带给小旻，老夫就是死，也念你的恩。“
萧然沉默了一会儿，说：“陈主簿，你信我，我倒想问你一句话——你方才说，你当年请印是受衡道公撺掇；那衡道公当年在贡院查出的丹丸亏空，到底有多大？大到他要杀魏宪灭口？“
陈旻的脸色变了变，过了好一会儿，才低声说：“老夫不知道具体数目。老夫只知道，魏主事死后，药局那年报的损耗，比前一年多了三成。多出来的那三成，都记在'正常损耗'的名目下，冲进了药渣里。“
“三成。“萧然心里算了一笔账，暗自心惊。药局一年的丹丸吞吐量极大，三成损耗，就是一笔天文数字。衡道公在贡院查出亏空，又亲手把亏空做成了“正常损耗“——他捂的不是账，是一座金山。
他站起身，朝陈旻拱了拱手：“陈主簿，你的话，我记下了。你且在牢里安心待着，我设法保全令郎。“
陈旻望着他，忽然问：“萧大人，你查壬申年的账，查到今天，可曾想过——就算你把衡道公查出来了，又能怎样？他是退养老大
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