陈康宁回到青云宗时，天刚蒙蒙亮。
他沿着石阶往上走，脚步比之前轻了不止一倍。战体境带来的变化是全方位的——他的感知变得极其敏锐，能听到百步外树叶落地的声音；他的体魄之力浑厚到几乎凝成实质，每一步踩下去都像是踩在坚硬的岩层上，稳得可怕。
药园司的清晨很安静。老周坐在石碑旁打瞌睡，听到脚步声睁开眼，看到陈康宁的瞬间，他手里的烟杆掉在了地上。
“你……成了？”
陈康宁点了点头。
老周站起来，围着他转了三圈，越看越心惊。他伸出手在陈康宁手臂上捏了一把，像在捏一块精铁。
“好小子……”老周的声音都在抖，“战体境，十六岁不到的战体境。整个明古天下，三十岁以下的战体境一只手数得过来。你……”
他忽然停住了，盯着陈康宁的眼睛看了好一会儿。
“你身上的剑气还在。”
“嗯。”
“战体境了，剑气还在。”老周的表情变得极其复杂，“你果然是一体双修。老朽活了大半辈子，头一回见到活的。”
陈康宁笑了笑，没有多解释。他弯腰把老周的烟杆捡起来递回去，然后往药圃深处走去。
“哎，你去哪？”
“摘药。”陈康宁头也不回，“大比之前，我得把战体境初期的修为彻底巩固。”
老周看着他的背影，嘟囔了一句什么，又坐回去打瞌睡了。但嘴角那抹笑意怎么也压不下去。
接下来的日子，陈康宁白天照常在药圃干活，夜里修炼。战体境的体魄之力远比淬体境凝厚，每一次运转都像是在经脉中搬动一座山。他需要大量的灵药来滋养新生的骨骼和经脉，而九叶青的侧芽已经不够用了。
他开始留意药圃深处那块禁地。
禁地用一道低矮的石墙围着，石墙上刻着简单的阵法，阻止杂役误入。里面种着几十株珍贵的灵药——续脉草、千年血参、地心火莲，还有一些他叫不出名字的。每一株都用单独的玉盆装着，盆底刻着聚灵阵，灵气浓郁得肉眼可见。
他没有进去。老周信任他，他不能辜负。
但他注意到，禁地边缘有几株续脉草的侧根长到了石墙外面。侧根的药效不如主根，但聊胜于无。他每天趁人不注意摘一两根，混在九叶青里服下，经脉中的暗伤一点一点被修复。
第七天傍晚，陈宴然来找他。
小姑娘穿着一身青色衣
…。。