“你哪个县的？”王秀兰说：“南河县。”那人“哦”了一声，说：“听说你们县只来了你一个。”王秀兰笑了笑，没说话。
会开了。台上坐着一排人。中间那个，宽脸，浓眉，头发往后梳得整整齐齐，穿一件深灰中山装。周成之前跟王秀兰描述过崔局长的样子。她一眼就认出来了。崔局长话不多，开场只说了几句，就把时间让给下面的人发言。
头几个发言的，都是些街道小厂的负责人，说话小心翼翼，满嘴“按政策”“按精神”。王秀兰听着，不觉得有味道。她心里默默给自己鼓劲：别人是别人，我是我。我说我自己的。
轮到她的时候，主持人念了名字：“南河县，秀兰食品加工点，王秀兰。”王秀兰站起来。会场上有人交头接耳。她听见旁边那人小声对别人说：“就是那个上过报纸的个体户。”她没管，往前面走。走到发言席边上，她没站到桌子后头，就在那旁边一站，开口说：
“我叫王秀兰。南河县李家坳的。俺那儿穷，去城里三十里地，前些年连条像样的路都没有。我去年秋天开始做山楂糕。没别的，就是家里揭不开锅了。孩子发烧，我连三块钱都拿不出来。心里憋得慌。我就想，人不能叫穷压死。得干。”
会议室静了。台上的人也不翻本子了。王秀兰继续说：“头一锅山楂膏熬出来，黑乎乎的，苦，连猪都不吃。我熬了五锅，第五锅才成型。后来进了县百货大楼。后来进了地区展销会。我现在带着村里十一个妇女，一天做一百五十盒糕。我没什么文化，账都刚学会记。但我晓得一条，货不掺假，不赚亏心钱。别的不敢说，这糕，吃过的没一个说差的。”
下面有人笑了。王秀兰也笑了笑，又敛了神色：“我想办个厂。地有，人有，手艺有。但手续一直卡着。我不怕等。我就是怕这政策到了下头，跑了个空。上面叫咱大胆干，下面的人怕担责，就让你等着。等着等着，好事也凉了。我今天来，就是想当着各位领导的面说一句：俺们这些个体户，不怕吃苦，就怕没路。路要给了，我们自己走。”
她说完，鞠了一躬，回座位去了。会场上静了几秒。有人鼓掌，先是一两个，接着满屋子掌声。王秀兰坐得直直的，心跳得厉害，脸也发烫。赵大柱要是看见，准得说：“你脸红了。”
散会后，王秀兰刚走到走廊口，周成从后面追上来，低声说：“王大姐，先别走。崔局长说要见你。”王秀兰心里“咚”地一下。她“嗯”了一声，跟着周成走到一间小会客室。里头就崔局长一个人，正往茶杯
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