京畿的城墙比铁生想象的更高。
他站在南门外的官道上仰着头看。城墙从地面拔起来，高得看不见顶——不是真的看不见，是太高了，目光爬到一半就觉得累。墙上刻着阵法的纹路，在日光下泛着极淡的光，是灵脉石供能的防御阵。铁生盯着那些纹路看了一会儿，认出其中几种：金行加固、水行防火、火行照明。都是高阶阵法，但从结构上看，还有优化的空间。
城墙高五丈。铁生仰得脖子酸，铜腿换了两回重心，齿轮咔咔响。他算了算，爬上去要半柱香。不爬，看纹路就够。
他收回目光。
旁边的铜甲铁心也在“看”。铜甲的眼缝中蓝光微微闪了一下。
“哥。好大。”
“嗯。”
“比青溪镇大多少？”
“不知道。”铁生说，“很多倍。”
铜甲的蓝光闪了一下，没再说话。
南门口排着长队。
队伍挪得很慢。铁生把铜腿换了个重心，齿轮咔了一声。前面的人回头看了一眼，又转回去。
进城的人很多：挑担的、赶车的、骑马的、步行的。有穿绸缎的商人，有穿粗布的农民，有穿短打的脚夫，还有几个穿长袍的方术士，袖口绣着阵纹，腰间挂着玉牌。他们走得很慢，旁边的人自动让开一条路。
铁生注意到了。
那些方术士走在人群里，像水落进油锅——不是被排斥，是被敬畏。路人侧着身子让路，低着头，不敢多看。方术士们目不斜视，腰杆挺直，像一柄柄竖着的剑。
“朝廷方士。”铜甲的声音从甲胄里传出来，闷在金属里，只有铁生能听清，“哥，你看他们的玉牌。”
铁生看见了。每个方术士腰间都挂着一块玉牌，青色的玉，刻着阵纹。和司玄台发的“应试”铜牌不一样，玉牌是正式的，是朝廷方士的。
队伍往前挪。城门洞里有士兵在检查，每一个进城的人都要把手贴在城门旁的一块铜柱上。铜柱上刻着阵纹，是灵力检测阵。
“检测灵力。”铁生说，“怕有民间方术士混进城。”
“民间的不行吗？”
“民间方士没有牌。没有牌就不能在京畿施术。”铁生的声音很平，“朝廷管着。”
铜甲的蓝光暗了一下。
“那我们……”
“我们有应试牌。可以进。但不能施术，除非考核通过。”
队伍挪到了城门口。一个士兵
…。。