“卖糖葫芦的。”小老头说，“还能是谁？”
他拔了自己那串，咬了一颗，糖衣咔嚓碎开。
“你昨天夜里，在档案室泡了两个时辰。”他嚼着糖，含混地说，“末席档，九九九，看得挺仔细。”
苏砚按剑的手紧了。
“你左臂上那道，”小老头朝他的袖口努了努嘴，“不是疤。”
风从荒原上卷着雪末过来，灰寂从苏砚脚边绕到他身前，背微微弓起，盯着那双悬空的脚。
“还有你的猫。”小老头把光秃秃的竹签插回草靶，“不是普通的猫。”
三件事，件件他都没对人说过。他练了三年猫步，自问荒原上来去无声，这个人说起他昨夜的去向，却像说自家炕头的事。
“你到底是谁。”
“我知道的事多了。”小老头扛起草靶子，原地转了半个圈，脚不沾地，“完整的东西藏不住秘密。碎裂的东西，每道缝里都能藏光。小子，晶收好了。”
他扛着靶子往雪幕里走，走出十几步，声音又飘回来，不高不低：
“糖要趁硬吃。化了，就粘牙。”
苏砚站在原地，看那个背影没入风雪。草靶子上几十串红，只有他怀里这一串，是金的。
灰寂蹭了蹭他的裤脚，他弯腰抱猫，才发觉掌心全是汗，在这零下几十度的天里。
进营门的时候，天擦黑了。
分发处的老李头正在收摊，看见他怀里那串糖葫芦，眯起眼睛。
“哪来的稀罕物。”老李头把铜勺搁下锅沿，“北境入冬三个月，山楂影子都见不着，哪来的糖葫芦。”
“路上买的。”苏砚说。
“买的？”老李头咂咂嘴，“猎魂司方圆百里没有集市，小娃儿，你遇着山精了。”
他说完自己先笑了，摇头收摊，只当说了句玩笑。苏砚没接话，抱着灰寂往末席营房走。走出十几步，老李头在背后又喊了一声：
“甜的少吃，咱们这种人，命是苦的，吃甜的折寿。”
营房里另外两个末席已经躺下了，鼾声一轻一重。苏砚摸黑坐回铺位，把魄晶和金糖葫芦并排放在桌上。一灰一金，油灯下，像这屋里仅有的两种颜色。
当夜。
油灯捻到最小，魄晶裂缝里的暗红还在流，比白日里慢了些，像走累了。
他咬了一颗糖葫芦。
糖衣咔嚓一声，碎在齿间。甜先漫上来，接着是山楂的酸，
…。。