贝伦·凡·洛希尔在凛冬城住了五天。
五天时间足以让一个人改变很多看法，但不足以让一个从小被喂养出来的贵族改变骨子里的东西。
他确实震撼。
街面铺的红砖平整得不像话，排水渠沿路两侧延伸，雨天不积一滴水。
一种被叫做“水泥”的灰色材料把整座城粘成了铁板一块，连路沿石的接缝都齐整得让启明城的石匠汗颜。
城里的路灯柱是铁铸的，间距一致，高度一致，像是用同一把尺子量出来的。
贝伦目测了三遍，误差不超过一指宽。
这意味着凛冬领拥有帝国最顶级的工匠群体和标准化的度量体系，要么就是拥有某种他从未见过的制造技术。
但比基建更让贝伦不安的，是这座城里的“人”。
那些穿着乱七八糟、行为古怪、嘴里不停念叨奇怪词语的家伙满大街乱窜。
他们有的蹲在路边拿炭笔往纸上画些奇怪的图样，嘴里念念有词着什么“受力分析”、“杠杆原理”。
有的扛着比自己还粗的原木在街上狂奔，嘴里喊着“快快快赶日常”，经过贝伦身边时连看都不看一眼。
没有行礼。
没有避让。
差点把手里的炼金材料糊贝伦脸上，然后扔下一句“让让兄弟赶着交货”就跑了。
贝伦的随从差点拔剑。
但贝伦拦住了。
他不是莱昂。
前几日刚到的时候，出面接待他的是一个平民少女，穿着他没见过的服饰。
那衣服剪裁利落，没有蕾丝也没有刺绣，但干净挺括，透着一种说不出来的精神气。
她自称安蓝，说领主外出了，由她全权代理民政事务。
说“全权代理”四个字时那丫头站得笔直，语气平稳，没有半点怯意。
身后还跟着一个红头发的小姑娘，怀里抱着一摞文件夹，安静得像个影子。
小姑娘的脸色苍白，身子看上去弱得一阵风能吹跑，但那双眼睛盯着贝伦时，目光沉稳得完全不像她的年纪。
安蓝叫她黎雅，说是她的“秘书”。
贝伦当时很想笑。
一个十五岁的农户女儿管一座城，旁边配一个看着十四五岁的病弱小姑娘当秘书？
他隐晦地拒绝了和安蓝的正式会谈，表示要等莱恩回来再谈贸易细则。
安蓝也不恼。
“那贝
…。。