卫按流程查验文书，皇室特使也不能越过登记。
奥古斯特翻页的速度慢了下来。
领民不跪领主。
他的手指在这行字上停了一瞬。
孩子免费入学。
商队挂凛冬通行牌，沿途强盗主动绕路。
几名幕僚凑近看，表情也从最初的轻慢变得古怪。
有人低声念出赫伯特写在最后的总结——
“……凛冬领的核心优势，不在炼金炸弹，不在燧发枪，而在莱恩·洛希尔建立了一套可复制、可扩张、能吞并人口的基层秩序。”
书房里安静了好几息。
多恩不说话了。
他可以嘲笑铁管和木棍。一万个农奴也摸不到他的衣角，这话他说了还敢再说。
但他没法嘲笑一套能让流民自己往北跑的制度。
让农奴主动去某个地方，带着老婆孩子去，求着登记户籍？
这事听着就离谱。
奥古斯特合上密卷，用手指在桌面敲了几下。
“用一箱秘银、几份材料，换回这些情报。”他看了看赫伯特，“很值。”
赫伯特垂首：“殿下，莱恩有欲望，也需要资源。他底蕴太浅，凛冬领扩张太快，粮食、金属、魔法材料、合法名义，全都缺。”
“嗯。”
“另外，他和雄狮军团闹得不愉快。雷恩·斯特林拿到的是残缺炼金炸弹配方，试制营伤亡不小。”
赫伯特停了停。
“殿下，我们是否可以替他挡住雄狮军团？这个人情——不小。”
书房内，几名幕僚交换视线。
这是典型的皇室投资。
一个边陲男爵，被中央军压迫，二皇子伸手拉一把。从此对方欠下政治债。以后凛冬领的炼金炸弹、燧发枪、玻璃、香水、矿业，我们都有插手的名分。
划算。
很划算。
一名年长的财政幕僚甚至已经开始在纸上计算投入与预期收益的比率。
奥古斯特却没接话。
他打开抽屉，从最底层取出一份卷轴。
卷轴上有四道火漆。
皇室密印、内务厅密印、北境情报网密印、军情处急递印。
四道印记排列在一起，意味着这份情报走了最高优先级的通道——绕过所有常规审批，直达皇室核心。
赫伯特看到那四道火漆，手停在半空。
…。。