给商人看。
给平民看。
给所有路过凛冬城的人看。
这比杀了芬克斯更难受。
杀人是仇。
挂人——
是立规矩。
赫伯特低声问：“殿下，确认是精灵吗？”
奥古斯特看着北境地图。
“不确认。总督府那边也不敢确认。但超阶力量，能在北境出现，又愿意替莱恩出手……”
他的手指在地图上划了一个极小的圈，把凛冬领和银月森林都圈了进去。
“范围已经很小。”
他抬手点在凛冬领的位置。
“但问题不在这个超阶是谁。”
书房里的议论声骤然低了下去。
“问题在于，莱恩·洛希尔敢把芬克斯挂出去。”
奥古斯特的语速不快，甚至称得上平淡。
“还敢借总督府的密探送信。”
“他把雄狮军团的脸按在泥里，再让赫克托亲眼看见。”
赫伯特明白了。
这不是少年领主赌气。
这是把中央军、北境总督府、帝都皇室三方——全拖进一张桌子上。
雄狮军团不能装作没事发生。一名天空骑士被生擒示众，整个帝国的军事序列都在看着。
总督府不能装作没看见。信是从他们的渠道转出去的。
皇室更不能继续按“边陲男爵”的规格来处理凛冬领。
一个边陲男爵，不会有超阶力量护身。
一个边陲男爵，不敢向帝国中央直辖军团索赔三十万金币。
奥古斯特转身，走回长桌。
“原本，我准备给他一个伯爵承诺，再给一点宫廷资源，慢慢收拢。”
他拿起赫伯特之前呈递过的那份旧接触方案，翻了两页。
措辞还挺讲究——“以资源换忠诚”“以名分换归附”“循序渐进，徐图缓之”。
奥古斯特把方案丢进桌旁的银盆。
火苗窜起，纸张卷曲。
“烧掉。”
内侍上前，把同类卷宗一份份投入火盆。
羊皮纸在火中缩成焦黑的碎片，那些精心计算过的“投入产出比”和“预期收益周期”化为灰烬。
赫伯特看着火光跳动，没有说话。
奥古斯特重新坐下。
烛火照在他的脸上，二十四岁的帝国皇
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