帝都，二皇子府。
奥古斯特捏着红蜡笔，在北境地图上画了第七个圈。
七块小领地，围着凛冬领，像七颗钉子。
“殿下，凛冬领的新消息。”赫伯特推门进来，把一叠密信摆上案头。
奥古斯特没急着看。
他先把蜡笔放回笔架，摆正，才拆开第一封。
一行读下去。
商路全开。七领接管。活捉大地骑士一名，择日公开审判。
读完，他笑了。
“格拉夫，看。”奥古斯特把信递给身旁的老幕僚。
格拉夫接过去，越看脸越白。
“殿下……他没遮。”老人的声音有点发干，“一个字都没遮。”
按规矩，贵族火并是丑事。打赢了也得捂着，对外只说“平定匪患”。
凛冬领不一样。
“何止没遮。”赫伯特补了一句，“连他领里的农奴都在街上嚷，说克伦子爵几位大人被请去‘学新法律’了。茶馆里编成段子讲。”
格拉夫手一抖。
农奴。议论贵族被抓。还当笑话讲。
这要搁别的领地，早抓去砍了。
奥古斯特用指节敲了敲桌面。
“那些堵路的黑袍骑士，要真是老三的人——”他顿了顿，“他现在该肉痛了。”
赫伯特心领神会，格拉夫却皱起眉。
“殿下，七位帝国册封的贵族，领地被一个男爵强行接管。这是踩了《帝国法典》的红线。贵族领地不可侵犯——莱恩怎么向皇室交代？”
奥古斯特没答。
他从抽屉里抽出另一份密报，推过去。
“先看这个。”
格拉夫翻开。
关税单。扣押清单。还有七份封路公文的副本。
他一份比下去，看着看着，呼吸停了。
格式一样。落款结构一样。连“为防深渊与血族渗透”这句套话，七份都一字不差。
“这……”
“一个模子刻的。”奥古斯特端起茶，“七个领主，要是各自起意，文书能写得这么齐？背后有人发的稿子。”
赫伯特这时又递上一本厚册子。封皮印着字：《北境商路受袭案初步卷宗》。
“殿下，这是凛冬领装订的。听说，马上要送一份去北境总督府。”
奥古斯特翻开卷宗。
第一页，案由。第二页，物
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