公审结束不到半个时辰，商务与贸易司门口已经排成了一条折了三道弯的长蛇。
队尾拐过了街角，还在往后延伸。
司内两张长桌，四名文书官对着货单和税票逐行比对。
核实一份，盖一个戳，开出一张财务司领取凭条。
流程枯燥得要死，但没有一个商人嫌慢。
他们站在队伍里踮脚张望，每当前方有人拿到凭条转身走出来，所有人的目光齐刷刷黏上去，恨不得把那张薄纸盯穿。
一个瘦高个布商从窗口走出来，手里攥着凭条，腿有点发软。
旁边等候的胖子凑上去：“老费，给了多少？”
“一百二十金币。”
布商咽了口唾沫。
“十匹流光缎，按帝都最高行情折的价。我在克伦那里被扣的时候，收条上才写了八十。”
胖子愣住了。
“比被扣的时候还多四十金币？”
布商把凭条翻过来给他看，上面盖着商务与贸易司的红色印章，下方写着领取时间：三日内，持此条至财务司兑付。
“写得清清楚楚。那文书官说了，按北境行省统一行情的最高价走。”
队伍里像是扔进了一颗石子。
议论声从前排往后传，越传越大。
但格里纳没有站在队伍里。
他双手抱胸，靠在街对面一家商铺的廊柱上，目光越过人头攒动的商务司大门，望向更远的地方。
老皮特从队尾气喘吁吁地挤出来，一路小跑到他跟前。
“你疯了？不去排队？”
老皮特弯着腰喘粗气。
“我刚问了前面的人，咱们在克伦那里被扣的五百金币皮货，按最高价至少能拿回五百八，你站这儿看什么呢？”
格里纳没动。
“公告写了，七天之内都能领。急什么。”
老皮特瞪大了眼睛：“五百八十金币你不急？”
格里纳抬了抬下巴，朝城外方向努了努嘴。
老皮特顺着他的目光看过去。
凛冬城外，灰白色的城墙雏形已经拔起两人多高。
三台蒸汽吊机正在同时运转，铁臂起落之间，成吨的方石被吊上墙头。
更远处，几排红砖建筑的框架已经成型，工地上密密麻麻全是人影。
一条平整得不像话的碎石大路从城门口笔直延伸出去，路两侧竖着等距的木桩，
…。。